Aux portes de San Vicente, Le sauveur, une équipe de construction mettait la touche finale à un nouveau terrain de jeu doté de balançoires, une diapositive, un manège et des bancs.
Un élu municipal de cette ville de 53,000 les gens disent que le terrain de jeu revêt une importance particulière pour les résidents de cette zone.
« Il y a des gangs 50 mètres dans cette direction," dit-il, pointant du doigt un groupe de maisons de l’autre côté d’une petite parcelle boisée. "Il y a plus de membres de gangs là-bas," dit-il, pointant dans la direction opposée.
Malheureusement, il commente, un groupe de membres de gangs a été tué dans cette zone il y a environ un an.
Situé à environ une heure de la capitale San Salvador, cette communauté espère renverser la situation avec des terrains de jeux, lampadaires, trottoirs et autres tactiques communautaires. En particulier, ce terrain de jeu est une initiative conçue pour fournir des, des espaces ouverts pour les familles et contribuer à réduire la criminalité et la violence. Cela a fonctionné ailleurs dans cette ville.
San Vicente participe activement à la Projet de prévention du crime et de la violence au Salvador, une période de cinq ans, $24 projet d'un million de dollars financé par le NOUS. Agence pour le développement international et mis en œuvre par Creative Associates International pour aider les communautés de ce pays d'Amérique centrale. Le projet consiste en une stratégie à multiples facettes, allant du développement d'opportunités d'emploi à la création de politiques de prévention de la violence..
Autorités municipales, dirigeants communautaires, les résidents et Creative collaborent pour identifier des projets clés tels que la jeunesse Centres de sensibilisation, sportif, des activités artistiques et de rénovation urbaine qui peuvent inverser la tendance de la criminalité et de la violence. Projets d'infrastructure comme des terrains de jeux, l’éclairage public et les trottoirs sont essentiels au succès d’une communauté.
De l'autre côté de San Vicente, les habitants du quartier de Cañasverales savent ce que c'est que de ne pas avoir d'endroit où les familles peuvent se détendre et se sentir en sécurité.
Kevin Umaña Montoya est le coordinateur d'un centre de sensibilisation à Cañasverales , un quartier où environ 500 les enfants vivent.
« Il n’y avait vraiment pas d’endroit où les enfants pouvaient jouer ou se détendre.. Ils revenaient de l'école et restaient à la maison, et les gens avaient peur de venir ici parce qu'ils disaient que c'était une communauté dangereuse,» se souvient-il. "Mais Dieu merci [et] avec le projet USAID nous avons pu faire de grandes choses, comme construire un parc pour que les enfants puissent jouer afin qu'ils puissent trouver un espace sûr pour se détendre, au lieu de penser à autre chose.
En plus du parc et du Centre de sensibilisation, le projet a installé des lampadaires et des trottoirs le long de rues sélectionnées.
Dans le cadre du projet de prévention de la criminalité et de la violence au Salvador, un comité local composé d’autorités municipales et de résidents a été créé pour élaborer des plans utilisant les outils du programme, y compris les infrastructures.
Patricia Henriquez, coordinateur du comité de prévention du crime de San Vicente, explique que les familles du quartier de Cañasverales souhaitaient de toute urgence améliorer les espaces publics, mais qu'elles devaient également apporter leur contribution.
« Toute la communauté a participé [dans la construction du parc] et ils se sentaient habilités," Henriquez dit. « Et en aidant à le construire, la communauté s'y investit et contribuera à en prendre soin. Je me sens très bien de participer à ce projet. C'est très satisfaisant de voir le niveau d'implication de la communauté et de voir les jeunes impliqués aussi.. Peut-être qu'ils n'avaient rien à faire avant, mais maintenant, ils participent à faire du parc un endroit agréable à vivre.
En plus de la contribution de la communauté en main d’œuvre, le gouvernement de la ville et l'USAID ont leurs rôles respectifs. Le gouvernement municipal fournit l'espace, dessins architecturaux et suivi de projet. Le projet de l’USAID fournit un financement et un soutien technique.
José Domingo Chávez, architecte et chef de projets à la mairie de San Vicente, déclare que sept quartiers de San Vicente ont été identifiés comme à risque et font l'objet d'efforts conjoints dans sa ville.
« Le projet de l'USAID vise à créer un endroit où les familles et toute la communauté peuvent se retrouver ensemble., jouer, interagir les uns avec les autres," Chávez dit. "Quand vous avez ces zones de loisirs, quand les enfants reviennent de l'école, ils peuvent aller s'amuser, faire du sport, garder leur esprit occupé, afin qu’ils ne soient pas impliqués dans des choses qui ne leur serviront à rien.
Stratégique, effort communautaire pour lutter contre la criminalité & violence
Miguel Eduardo Gutiérrez Martínez, qui, jusqu'à récemment, était ingénieur civil au sein du Projet de prévention du crime et de la violence au Salvador, dit qu'il y a 77 quartiers des municipalités du pays qui ont ces projets d’infrastructure.
La portée de ces efforts tactiques se décline en trois gammes de prix, en fonction de leur portée: Les petits projets peuvent coûter moins que $8,000 et sont terminés dans quelques semaines; les efforts de taille moyenne vont de $8,000 à $19,000 et sont généralement terminés dans environ six semaines; et les grands projets pourraient coûter jusqu'à $60,000.
L'idée a fait ses preuves dans d'autres parties du monde, y compris les quartiers dangereux du Brésil. Il a été étudié et adapté pour être utilisé au Salvador.
Bien que les nouveaux parcs et autres infrastructures reçoivent une attention considérable, ces activités d'amélioration du quartier vont au-delà du plaisir et des jeux.
La criminalité et la violence nécessitent certaines conditions pour se développer, Gutiérrez Martínez dit, et ces projets d'infrastructures contribuent à les éliminer.
« Il s’agit de créer des espaces ou d’améliorer des espaces existants, ouverture de nouveau, espaces habitables, et aussi réparer les zones trop sombres et isolées où les gens ne se sentent pas en sécurité," dit Gutiérrez Martínez. « Les gangs et la violence au Salvador ont privé les gens de leur sens de la communauté.. Ce que nous voulons faire, c'est redonner cette fierté à leur communauté, et pour que ça arrive, vous devez avoir une communauté sûre, faire le ménage, ordonné, et avec des espaces qui invitent à les utiliser.
Il dit que ces projets d'infrastructure peuvent sembler petits, mais ils font une différence significative dans la vie des résidents. Il dit qu’ils « donnent aux gens foi et espoir dans leurs communautés ».
Gouvernance améliorée
L'un des avantages de ces projets est l'amélioration des relations entre les communautés mal desservies et les responsables municipaux..
« Nous avons constaté dans de nombreuses communautés et entendu les résidents qu'ils n'ont jamais demandé les projets d'infrastructure dont ils avaient besoin.," dit Gutiérrez Martínez. "Cette communication n'existait pas."
De même, les autorités municipales n'avaient souvent pas accès à ces communautés jusqu'à l'introduction du projet. Dans certains cas, les responsables municipaux utilisent désormais ce modèle pour améliorer leurs communications avec d'autres communautés marginalisées.
Néanmoins, la réduction de la criminalité et de la violence continue d'être l'objectif principal de ces activités.
Le maire de San Vicente, Medardo Hernández Lara, déclare installer des parcs, l'éclairage public et les trottoirs changent la donne dans ces quartiers sujets à la violence.
"Avant, si vous deviez visiter Cañaverales à 9 ou 10 la nuit, c'était très peu sûr," dit-il.
Maintenant, la situation a changé et la communauté reprend la nuit.
« Parfois, les enfants jouent, jouent et jouent jusqu'à la tombée de la nuit dans des zones qui n'étaient autrefois pas sûres.,» Le maire Hernández Lara explique. "Maintenant, c'est très occupé et rempli d'enfants."
Umaña Montoya de Cañaverales est d’accord avec l’analyse du maire sur ces zones. Il a également constaté une nette différence chez les enfants depuis la construction du parc..
« Chaque après-midi après l'école, ils se dirigent vers le parc. Leur humeur est différente maintenant. Ils sont heureux et ça me motive, les voir heureux et souriants," dit-il.
Gutiérrez Martínez voit un avenir meilleur pour ces municipalités.
"Et les gens reviennent à cette époque où l'on voyait des enfants jouer jusque tard dans la nuit et où les gens se réunissaient avec leurs familles et leurs voisins.," Gutiérrez Martínez dit. «Le Salvador peut encore être un bon endroit où vivre.»
Rapporté du Salvador par Michael J. Zamba et René Urrutia.
