Chichicastenango, GuatemalaLes racines culturelles vibrantes et les connaissances ancestrales de sa population autochtone K'iche' sont profondément ancrées dans ce pittoresque, ville de montagne en Quiché, où il se trouve au milieu d'un patchwork de petites terres agricoles dans les Highlands de l'Ouest.
Mais derrière ses paysages magnifiques et colorés, les jeunes de Chichicastenango font face à des défis importants, y compris l’isolement social et émotionnel, difficultés économiques, dépression, opportunités professionnelles limitées et pression pour subvenir aux besoins de leur famille. La pandémie a exacerbé tous ces défis.
Les obstacles auxquels sont confrontés les jeunes ne se limitent pas à Chichicastenango. Dans les municipalités rurales des hauts plateaux occidentaux du Guatemala, comme Comitancillo, Saint Pierre Necta et Saint Andrés Sajcabajá, les jeunes luttent pour trouver un avenir durable pour eux-mêmes et leurs familles.
« Ma communauté a été caractérisée par un manque d'unité. Nous ne nous connaissons pas au-delà de nos visages," dit Hillary Dayana Pérez Bautista de Huehuetenango. « Cette désunion crée des espaces de marginalisation. Donc, s'il y a d'autres problèmes, nous ne nous en rendons même pas compte. J’aimerais changer cela à l’avenir.
Lorsque ces défis se heurtent à des menaces de violence ou à des conflits persistants ancrés dans le tissu social de la communauté, les risques s’aggravent et les jeunes sont beaucoup plus susceptibles de chercher des opportunités ailleurs. Beaucoup tentent souvent – et effectivement, échouer – faire le dangereux voyage vers les États-Unis. frontière, une tendance qui s’est aggravée ces dernières années.
Heureusement, il y a de l'espoir pour un changement.
Bautista fait partie d'un réseau de certains 160 des jeunes des Western Highlands impliqués dans le réseau Youth Voices for Peace (connu sous le nom Réseau des jeunes porte-parole pour la paix en espagnol), un groupe travaillant à créer des espaces collectifs d’autonomisation.
Réunir des jeunes de partout au pays et d’horizons divers, cultures, et les traditions – des gens qui n’auraient normalement pas l’occasion d’interagir, Le réseau Youth Voices for Peace travaille ensuite avec ces jeunes pour renforcer leurs capacités., développer la confiance et établir des liens sur des questions qui ont un impact sur leur avenir.
Cela s’est avéré transformateur pour des personnes comme Cesar Morales., 27, depuis Chichicastenango, qui a rejoint le réseau Youth Voices for Peace en septembre 2021 et j'ai trouvé une valeur incroyable dans l'échange d'idées et d'expériences vécues avec d'autres membres du réseau.
« Faire partie du réseau m'a permis de partager des espaces dynamiques et d'échanger des connaissances, expériences, et information auprès des jeunes leaders d’autres communes, dont beaucoup ont développé des capacités et des compétences pour partager à la fois leurs préoccupations et leurs propositions afin de faire une différence dans leurs communautés.," Morales dit.
Les sentiments de Morales à propos du réseau sont partagés par beaucoup. Lors d'une récente Foire de la Paix organisée à Huehuetenango, 10 les représentants du réseau Youth Voices for Peace se sont rencontrés en personne pour la première fois et ont partagé des histoires intimes sur les défis importants qu'ils ont surmontés pendant la pandémie.. Le dénominateur commun à chacune de leurs histoires était le sentiment d'appartenance et le but qu'ils ont trouvé dans Youth Voices for Peace..
Le réseau de jeunes a développé ses activités avec le soutien du projet de consolidation de la paix, ou Tisser la paix en espagnol, un projet de 6,5 ans financé par les États-Unis. Agence pour le développement international et mis en œuvre par Creative Associates International en partenariat avec PartnersGlobal et ProPaz. Le projet est conçu pour réduire les conflits sociaux et la violence, et renforcer la cohésion sociale dans les hauts plateaux occidentaux du Guatemala.
Avec le soutien de Tejiendo Paz, Le réseau Youth Voices for Peace adopte une approche multiforme de la consolidation de la paix, exiger la participation active des membres du réseau et les inclure dans les dialogues et la prise de décision, tout en travaillant également sur le renforcement des capacités. Les sujets de formation incluent la transformation des conflits, utiliser la technologie pour une communication efficace, cyber-activisme, les risques de migration irrégulière et les différentes formes de communication, entre autres.
Dans la plupart des cas au Guatemala, l'histoire s'arrêterait là, simplement parce que les jeunes n’ont pas l’espace ou l’opportunité de mettre en pratique leurs apprentissages. Heureusement, ce n'est pas le cas de ce réseau. Utiliser le théâtre et les médias sociaux comme moyens d’expression culturelle et physique, les membres du réseau Youth Voices for Peace sont encouragés à partager leurs connaissances acquises avec les autres membres de leur communauté..
« Maintenant, je me sens en confiance pour pouvoir guider d'autres jeunes dans ce processus., afin qu'ensemble nous puissions créer un impact positif dans nos communautés," dit Gaspar Baltazar, un membre du réseau de Totonicapá, expliquant comment sa participation l'a aidé à grandir en tant que leader communautaire.
De la même manière, lorsqu'on l'interroge sur sa participation au réseau, Ana Cristina Toma de San Juan Cotzal, Quiche, dit que le réseau des jeunes « a été un espace alternatif où je peux informer ma communauté sur les réalités des conflits sociaux, violence domestique, violence contre les femmes et migration, tout en créant et en partageant des informations dans les médias dans ma langue maternelle.
Anabella Rivera, Directeur exécutif de DEMOS, l'organisation guatémaltèque chargée d'organiser et de former le réseau, affirme que « se maintenir en réseau pendant la pandémie » a été l’une des plus grandes réussites du groupe à ce jour.
« Et cela demande plus de travail," Rivera dit. « Nous devons leur donner les outils nécessaires pour se développer et leur faire comprendre ce que signifie être un réseau.. Le réseau est un élément de solidarité et d'unité pour la jeunesse. Au cours de l'année prochaine, J’espère voir un réseau plus consolidé qui offre des opportunités tangibles de transformation et de croissance.
Rivera est conscient que les jeunes sont confrontés à bien plus qu'une pandémie.
« Le manque d’opportunités est le plus grand défi auquel sont confrontés les jeunes.," Rivera explique. « Ils se demandent ce qu’ils feront de leurs connaissances et de leurs compétences.. C'est pourquoi la technologie est si importante dans les formations. Être capable de s'exprimer efficacement et d'utiliser des outils technologiques ouvre la porte à des opportunités d'emploi et d'éducation.. C'est aussi pourquoi l'identification d'espaces de participation civique, comme s'engager dans le processus électoral, est si important.
Moraux, Balthazar, Toma et bien d'autres ont désormais un sentiment d'action et d'influence sur ce qui se passe dans leur vie., leurs communautés et leur pays.
Et le réseau continue de s'agrandir. Dans 2022, Le réseau Youth Voices for Peace est sur le point de s’étendre 225 membres, expansion dans cinq nouvelles municipalités dans les Western Highlands.
De Totonicapán à Huehuetenango à Chichicastenango, le projet de consolidation de la paix et le réseau Youth Voices for Peace offrent aux jeunes ruraux des compétences et des opportunités tangibles, créer l’espoir d’un avenir meilleur au Guatemala.
« Le Guatemala a besoin de dirigeants transformationnels engagés envers le pays et responsables de contribuer à un changement transcendantal qui améliorera la vie de tous.," Morales dit.
Peut-être que Morales faisait référence à lui-même dans ses commentaires. Après avoir participé au réseau Youth Voices for Peace, Moraux, comme beaucoup de ses pairs du réseau, est maintenant positionné pour être ce leader, capable d'arbitrer les conflits et de construire la paix pour sa communauté et pour un Guatemala prospère.
