Par Jillian Slutzker
Les plants de manioc sont presque prêts à être récoltés dans le petit jardin de José Belberto Varela, à l'extérieur de sa maison, dans la communauté de Concepcion de Maria, à San José, dans le sud du Honduras.. Il s’agit d’une étape simple mais importante pour la famille de six personnes de Varela et l’un des nombreux changements qu’ils voient cette saison..
Niché dans le couloir sec du Honduras, une région connue pour ses graves sécheresses et l'insécurité alimentaire qui en résulte, la famille Varela a eu du mal à accéder à l'eau potable et à faire pousser des cultures. Et comme beaucoup dans cette région où plus de 90 pour cent de la population vit en dessous du seuil de pauvreté, la maison des Varelas ne disposait pas de certains équipements de base nécessaires pour garder leurs quatre enfants, tous mineurs 11, en bonne santé.
Mais c'était avant que la famille ne commence à cultiver de nouvelles cultures pour la consommation et la vente., élever des poules pour leurs œufs et leur viande et bénéficier d'améliorations ménagères. En bref, c'était avant que la famille Varela ne commence à participer au projet ACS-PROSASUR, qui fonctionne dans 12 municipalités des départements méridionaux de Choluteca et El Paraíso pour améliorer les moyens de subsistance et renforcer la résilience des populations. 6,000 familles pauvres et extrêmement pauvres.
"Je suis reconnaissant car, grâce à Dieu, j'ai maintenant de meilleures conditions pour mes enfants. Je n'aurais jamais imaginé qu'un jour j'aurais de l'aide, que je bénéficierais d'ACS-PROSASUR et qu'un jour ma maison changerait complètement,» dit José Belberto Varela.
Le projet comporte deux composantes principales: Production alimentaire et génération de revenus pour renforcer la résilience des petits exploitants agricoles; et l'éducation nutritionnelle et l'hygiène domestique pour lutter contre la malnutrition chronique chez les enfants de moins de 2 et chez les femmes enceintes.
Les Varelas sont l'un des 1,000 les familles de la région bénéficiant à la fois. Les familles ont droit aux deux composantes si elles se situent en dessous du seuil de pauvreté ou d’extrême pauvreté., ainsi que d'avoir des enfants plus jeunes que l'âge 2 ou une femme enceinte dans le ménage. Aussi, ils doivent posséder au moins un terrain 500 mètres carrés.
ACS-PROSASUR est mis en œuvre parAssociés créatifs internationaux en partenariat avec le Honduras Strategic Investment Office, INVESTIR-H, et reçoit des fonds de la Banque mondiale par le biais duProgramme mondial pour l'agriculture et la sécurité alimentaire. C'est un morceau du plus grandAlliance des corridors secs, qui vise à lever 50,000 familles de l’extrême pauvreté et réduire la dénutrition en 20 pourcentage dans les communautés cibles.
Une maison plus saine à l’intérieur
A quelques heures de route de la maison Varela, dans la communauté rurale de Chagüiton, Namasigue, Nuris Amparo Pastrana détaille quelques-unes des améliorations qu'elle a reçues grâce au projet, depuis le sol sur lequel elle se tient jusqu'à l'air qu'elle respire..
"Là," dit-elle, pointant un doigt au-dessus de sa nouvelle cuisinière propre. « Vous pouvez voir à quel point la fumée du vieux poêle a taché le mur. »
En plus du nouveau poêle propre, Pastrana, âges de son mari et de leurs filles 7 et 1 reçu une latrine, un éco-filtre pour leur eau et un sol en ciment pour remplacer celui à saletés. En respirant un air plus pur lorsqu'ils cuisinent, utiliser les latrines et ne plus s'asseoir et marcher sur la terre, la famille est beaucoup moins vulnérable aux maladies de l'estomac et à la diarrhée, principales causes de malnutrition infantile dans la région.
À travers le projet, la famille Varela a également reçu un éco-filtre, un poêle propre, une latrine et un sol en ciment.
En plus de ces améliorations, chaque famille participante travaille avec les conseillers du projet pour élaborer des plans de santé et d'hygiène et des plans de nutrition pour diversifier leur alimentation avec des aliments nutritifs et garder les membres de la famille, surtout les jeunes enfants, sans maladie et en bonne santé.
Cultiver pour la nutrition et la résilience à l’extérieur
Pour les familles éligibles, ACS-PROSASUR fournit un soutien non seulement à l'intérieur des maisons mais également à l'extérieur, dans les jardins et les champs.. Grâce à une aide à la création de petites parcelles de jardin, accéder aux graines pour cultiver une variété de copieux, cultures nutritives, et construire des systèmes de collecte d’eau pour résister à la sécheresse, ces familles renforcent leur résilience face à l’insécurité alimentaire et élargissent leurs opportunités de revenus.
Carlos Ruiz, Chef de parti pour l'ACS-PROSASUR, explique que cette approche à deux volets offre aux familles un soutien global qui peut modifier considérablement les résultats sanitaires et économiques..
« Un lieu qui présente les avantages apportés par les deux composants est la garantie d'un bien-être holistique., une plus grande productivité alimentaire pour la famille grâce à des techniques agricoles appropriées et vivra dans des environnements plus sains," dit-il.
Les familles travaillent avec les conseillers du projet pour établir des plans de sécurité alimentaire et de nutrition ainsi que des plans d'affaires agricoles ou non agricoles et acquérir les compétences et les connaissances nécessaires pour cultiver des cultures nutritives dans les parcelles de jardin..
Dans les écoles de terrain mises en place par le projet dans chaque communauté, les participants apprennent et mettent en pratique des techniques agricoles qu’ils peuvent utiliser à la maison, et les familles peuvent accéder à des plantes saines d'un jardin communautaire. Ceux-ci sont également utilisés comme sites par les moniteurs de santé communautaire pour suivre la croissance des enfants à la recherche de signes de malnutrition..
« Tout d'abord, ils m'ont donné une assistance technique pour planter le jardin, où j'ai maintenant du yuca et sur lequel j'ai récolté du maïs et des patates douces," dit Varela, qui a aussi reçu un coq, six poules et un poulailler.
La famille Pastrana a créé une petite, potager surélevé où ils cultivent du maïs, des haricots et de la patate douce qui les aideront à améliorer leur nutrition. Avec un nouveau système de récupération des eaux de pluie fourni par le projet, ils peuvent s'assurer que leurs plantes sont arrosées et poussent, même en saison sèche.
Une transformation durable
Alors que les familles Varela et Pastrana commencent à voir les résultats de tous ces changements – plantes de yuca, eau propre, des enfants en meilleure santé, revenus provenant des cultures – le projet vise à garantir que les participants et les autres familles de la région aient accès à l’information pour vivre une vie plus saine et parvenir à une plus grande stabilité économique.
Une nouvelle émission de radio intitulée «Vivre à la campagne» (« Vivre à la campagne ») est diffusé tous les samedis matins avec des segments sur la nutrition, habitudes saines et techniques agricoles. Et dans les écoles de terrain, les membres de la communauté peuvent apprendre de leurs voisins qui ont suivi une formation pratique, et les techniciens de terrain du projet qui rendent visite aux familles peuvent mieux comprendre le contexte.
Lorsque l'ACS-PROSASUR prendra fin en 2021, le projet vise à laisser aux familles les outils, compétences et connaissances pour continuer à prospérer. Le projet travaille avec les gouvernements locaux pour intégrer des activités de soutien sanitaire et économique dans les plans de développement municipaux et pour relier les familles vulnérables à d'autres programmes municipaux et internationaux..
« Avant tout, il est important que les familles parviennent à une stabilité nutritionnelle et économique leur permettant de disposer de moyens de subsistance durables là où elles vivent actuellement.," dit Ruiz. «Je crois sincèrement que ces stratégies durables assureront la poursuite du projet’s réalisations.
Avec le reportage d'Amalia San Martin