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Jovens combatem a violência fazendo palhaçadas no Panamá

Por Jennifer Brookland

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Cidade do Panamá – Dez andares acima, crianças fazem uma pausa no jogo de futebol para espiar por cima do telhado sem grades de um colossal prédio de apartamentos azul-petróleo. Um homem nu é visível de uma janela do quarto andar. Atrás, um rio serve de refúgio para usuários de drogas, e um repositório para as armas que membros de gangues jogam pelas janelas quando a polícia aparece.

Este é o centro de Curundú, um bairro da Cidade do Panamá de 16,000 onde a taxa de homicídios em um ponto atingiu 151 por 1.000 - mais de 15 vezes o nível de “epidemia” determinado pela Organização Mundial da Saúde.

O governo panamenho pretende reduzir as taxas de crimes violentos no país, e está mudando a forma como se relaciona com bairros como este. Com o apoio do Programa Juventude em Risco da Creative Associates International, conhecido localmente como Alcance Positivo, há um novo foco no policiamento comunitário e no envolvimento dos jovens.

Na verdade a polícia está aqui hoje, em algum lugar nas entranhas deste enorme complexo de 1.200 apartamentos. Eles não estão respondendo a nada, Diz o policial Teodoro Gomez. “Só conversando.”

Com ênfase paciente em conhecer os membros da comunidade e trabalhar com eles para resolver problemas, Gomez relata que o crime aqui diminuiu visivelmente, e mudou principalmente para ofensas menores.

Crianças que nunca saíam para brincar com medo de levar um tiro hoje correm alegremente por um playground enferrujado no pátio.

Eles também estão dispostos a caminhar, às vezes com proteção policial, para um dos dois Centros de Extensão Juvenil próximos, patrocinados pela Creative, igrejas locais e ONGs e empresas privadas.

Alguns dos Centros, como o Centro de Extensão Calidonia dirigido pelo Pastor Andreas Fischer e sua esposa Kathy, encontrei maneiras especialmente inventivas de envolvê-los.

Crianças e adolescentes vêm aqui para jogar pingue-pongue, futebol, pebolim e caratê, obtenha ajuda com a lição de casa e aprenda inglês e conhecimentos de informática.

Eles também podem ser estrelas de cinema.

Os Fischers lideram 10 ou 12 adolescentes por vez para escrever, produzir, filmar e estrelar seus próprios vídeos autodirigidos. Crianças de bairros em guerra colaboram em roteiros, procure locais e acessórios e recrute figurantes juntos. Depois de editado, eles organizam uma grande noite de abertura e convidam a comunidade para assistir ao produto final.

“Fazemos isso para dar às crianças uma voz própria para que possam expressar o que vivem,” diz o Pastor Fischer. “Achamos que é importante para essas crianças que elas tenham uma história de sucesso para contar.”

A última vez que ele fez uma exibição ao ar livre à noite, os moradores gritaram tão alto que ele teve que repetir o filme uma segunda vez depois de se acalmarem.

O Centro de Extensão Juvenil de Calidonia fica numa zona neutra em termos de gangues, na confluência de vários bairros pobres., bairros violentos, incluindo Curundú. Isso significa que as crianças não precisam cruzar linhas de gangue para chegar lá. Mas também significa que os Fischer estão trabalhando com jovens que precisam de muito apoio.

Para muitos dos adolescentes, trabalhar no filme é a primeira vez que eles assumem um projeto e o concluem.

“Acreditamos que qualquer pessoa, qualquer adolescente em qualquer circunstância, pode mudar. Todos eles têm um futuro. Todos eles têm talentos,” diz Fischer. “Queremos ajudá-los a perceber quem são e separar seu pensamento das circunstâncias em que vivem.”

Os Fischer também estão tentando transmitir essa mensagem às crianças.

O "esperança” caminhão - bastante convidativo, dada sua vida anterior como caminhão de sorvete - tem portas que se abrem para revelar um palco. Todo domingo, sobre 25 voluntários e funcionários do Centro de Extensão de Calidonia visitam comunidades vulneráveis, distribuir lanches e apresentar espetáculos de marionetes e palhaços que incutam valores positivos nas crianças pequenas.

“É importante ensinar essas crianças, mesmo que vivam em bairros difíceis, para começar a pensar positivo sobre si mesmos, sobre suas habilidades, seus talentos e seu futuro,” diz o Pastor Fischer.

Nos primeiros quatro meses, mais do que 3,500 crianças vieram assistir aos shows.

“Está crescendo onde quer que vamos,” diz o Pastor Fischer. “Eles esperam por nós. Eles nos conhecem. Toda vez que vou a algum lugar: 'Ei, onde está o caminhão? Onde estão os palhaços?'”

Neste dia os palhaços – que são conhecidos, quando de rosto liso e sem peruca, como Leopolido Kennion e sua esposa Anayansi– estão de volta ao Centro de Extensão trabalhando no roteiro do próximo domingo, e praticando com os outros voluntários fantoches.

Há um mouse com ajuste perfeito, um porco piscando alto e vários fantoches de boca grande que balançam a cabeça junto com o diálogo adequado para crianças.

Eles sabem que as crianças vão ouvir, boca aberta, para um fantoche ou palhaço muito mais rápido do que ouvirão um pastor. E em lugares como Curundú, essas mensagens de amizade e futuro não podem chegar em breve.[/vc_column_text][/vc_coluna][largura da coluna_vc=”1/12″][/vc_coluna][largura da coluna_vc=”1/4″][vc_widget_sidebar barra lateral_id=”barra lateral primária”][/vc_coluna][/vc_row]