Menos, ZâmbiaTrinta e quatro estudantes adolescentes que abandonaram a escola regressaram às aulas no ano passado na Escola Primária de Kasonge.. O que os trouxe de volta à escola é bastante simples, diz o diretor Goodson Chilando Mutuna.
“É uma questão de motivação… com o aconselhamento adequado eles podem mudar para melhor,”ele diz.
Cada um desses 34 meninos e meninas agora têm mais chances de terminar seus estudos e ter sucesso na vida, graças a uma combinação de esforços, incluindo apoio psicossocial do professor de orientação e aconselhamento da escola, divulgação direcionada às famílias por membros da comunidade, e mentoria ponto a ponto de um grupo conhecido como Agentes de Mudança.
Estas iniciativas psicossociais são uma componente chave do Leia para ter sucesso projeto, um “escola inteira, professor inteiro, aluno inteiro” abordagem para melhorar aprendizado, ensino, gestão escolar, apoio dos pais e da comunidade e capacidade de resposta a um necessidades psicossociais da criança em mais de 1,200 escolas em seis províncias da Zâmbia. O projeto é financiado pelos EUA. Agência para o Desenvolvimento Internacional e implementada pela Creative Associates International.
A introdução de serviços psicossociais robustos e formação para educadores é uma adição bem-vinda num sistema escolar com um grande número de alunos vulneráveis e anteriormente com poucos recursos e conhecimento para apoiá-los.
"No passado, os serviços de orientação e aconselhamento aos alunos eram muito poucos, mas Leia para ter sucesso reforçou a assistência aos alunos,” diz Charles Mupeta, Coordenador Provincial do Centro de Recursos da Província de Luapula, onde a Escola Primária Kasonge está localizada.
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Combatendo o abandono, alcançando famílias
Na província rural de Luapula, como em grande parte do país, a pobreza é generalizada. Muitos estudantes de Kasonge enfrentam não só pressões económicas, mas também os perigos do casamento precoce, gravidez na adolescência e HIV/AIDS, o que deixou muitos deles sem um ou ambos os pais.
Se as crianças deixam a escola para trabalhar, casar ou cuidar de outras pessoas em uma família sem pais, o resultado final é o mesmo: educação interrompida e perspectivas reduzidas de bem-estar na idade adulta.
Para aquelas crianças e jovens vulneráveis que conseguem permanecer na escola enquanto lidam com problemas sociais, desafios econômicos e psicológicos fora da sala de aula, seu aprendizado sofrerá inevitavelmente.
“Sabemos que se uma criança é afetada socialmente, esta criança não terá um bom desempenho,” explica Simon Kanchebele, Oficial Provincial Interino de Padrões Educacionais para a Província de Luapula.
É um fenómeno muito familiar aos educadores da Escola Primária de Kasonge..
De acordo com os últimos registros escolares, 84 crianças na escola perderam ambos os pais. Outro 123 perdi um dos pais, e 31 os alunos são considerados vulneráveis com base em suas situações de vida precárias e empobrecidas.
“A maior parte das crianças que temos na escola vêm de oito aldeias rurais. A maioria deles vem de famílias muito pobres. Eles são órfãos duplos, órfãos ou crianças vulneráveis,” explica Mutuna.
Mas apesar dos desafios que seus jovens alunos enfrentam, Mutuna diz que os esforços de orientação, aconselhamento e divulgação estão a funcionar – evidenciado pelos 34 jovens mais uma vez ocupando as carteiras que haviam abandonado há pouco tempo.
Como Coordenador de Orientação e Aconselhamento do Distrito de Mwense, Mutuna supervisionou a formação de professores de orientação e aconselhamento em todas as escolas do distrito em parceria com o USAID Ler para Ter Sucesso projeto. Os conselheiros são treinados em como identificar, monitorar e apoiar órfãos e estudantes vulneráveis, fazer encaminhamentos para serviços, e contactar as suas famílias para incentivar a frequência e enfrentar os desafios psicossociais em casa que podem impedir a aprendizagem.
Quando um aluno deixa de frequentar a escola, os conselheiros se unem aos membros do Comitê de Parceria da Comunidade Escolar para se conectar com as famílias, discutir os obstáculos que impedem o comparecimento, e trabalhar para desenvolver soluções e reinscrever alunos.
“Sabemos com certeza que num lugar rural como este, a maioria dos pais não se importa com a educação... nós sensibilizamos esses pais," diz Mutuna.
Recentemente, quando ficou evidente que muitos estudantes do distrito não tinham dinheiro para comprar canetas e papel necessários para as aulas, professores de orientação e aconselhamento ajudaram a fornecer material escolar a esses alunos vulneráveis.
Uma mensagem poderosa de colegas
Como parte do projeto Read to Succeed da USAID, professores de orientação e aconselhamento também estão mobilizando um grupo de aliados enérgicos e extremamente eficazes para ajudar a apoiar estudantes vulneráveis. Chamados Agentes de Mudança, esses grupos de adolescentes trabalham lado a lado orientando e aconselhando professores para transmitir mensagens importantes a seus colegas sobre permanecer na escola, praticar comportamentos saudáveis e fazer escolhas inteligentes.
Os Agentes de Mudança são treinados sobre como discutir assuntos delicados com seus colegas de classe, como a pressão dos colegas, abuso de drogas e álcool, gravidez na adolescência e HIV/AIDS. Os Agentes de Mudança apoiam os seus pares em situações desafiadoras como a perda dos pais, retornar à escola após uma gravidez ou abandono, e resistir à pressão para usar drogas.
Dynes Musamba está apenas na nona série, mas como Agente de Mudança na Escola Primária de Mabumba, no Distrito de Mansa, na Província de Luapula, ela está preparada ao discutir questões delicadas, como gravidez na adolescência e pressão dos colegas.
“Às vezes eu apenas conto aos meus amigos: ‘Se você tiver um problema, seja franco comigo e posso ajudá-lo e encorajá-lo,'”, ela diz.
Juntamente com os seus sete colegas Agentes de Mudança na Escola Primária de Mabumba, ela ajudou a trazer amigos de volta à escola depois que eles abandonaram os estudos, incluindo mães adolescentes – uma conquista da qual ela tem muito orgulho.
“É como um sonho. Sonhei em ajudar os outros. É uma coisa ótima e estou muito feliz,”ela diz.
Através de diálogos facilitados, esquetes e músicas, ela e seus colegas Agentes de Mudança também educam seus colegas sobre comportamentos saudáveis, como evitar uma infecção por HIV ou gravidez. As esquetes, dizem os Agentes da Mudança, são especialmente poderosos.
“Eles assistem à peça como um filme e a mantêm em seus cérebros. Depois que eles terminarem, Eu digo a eles para sentarem e pensarem sobre isso,” diz o Agente de Mudança da sétima série Mulenga Musamba.
E a Escola Primária Mabumba sozinha, o grupo transmitiu essas mensagens importantes a dezenas de seus colegas. Em todo o país, alguns 12, 330 Os Agentes de Mudança estão alcançando milhares de jovens com informações críticas sobre como permanecer saudáveis e no caminho certo para o sucesso educacional, e como acessar apoio psicossocial quando necessário.
Na verdade, desde que o projeto começou em 2012, estes Agentes de Mudança alcançaram juntos 174,477 de seus pares por meio de reuniões mensais regulares em 1,233 escolas.
“Já ajudamos muitas pessoas. Estamos vindo para garantir que todos possamos ser alguém no futuro,” diz o Agente de Mudança da nona série, Isaac Songolo. “Estou orgulhoso porque estamos salvando suas vidas.”
Com reportagem de Nephas Hindamu
