Uma geração de jovens empreendedores sociais da África Ocidental está ansiosa por enfrentar alguns dos desafios mais difíceis nas suas comunidades, da discriminação de género à perda de colheitas. Na verdade, eles já estão fazendo isso e estão prontos para fazer parceria com a comunidade de desenvolvimento global para ampliar seus resultados.
Essa foi a mensagem transmitida por um painel de líderes estudantis dos Camarões, Gana, Nigéria, Mali e Senegal durante uma discussão com jovens e especialistas em desenvolvimento na sede da Creative Associates International.
Os estudantes estão visitando os EUA. por quase um mês como parte do programa financiado pelo Departamento de Estado Estudo dos EUA. Instituto de Empreendedorismo Social e são hospedados pela California State University, Chico.
“Se você quer conhecer a África, você tem que conversar com pessoas como eu, o [juventude] líderes. Porque conhecemos os problemas dos nossos países” disse Marie Ndieguene, um escritor, ativista e CEO de uma start-up especializada em materiais de construção reciclados chamada Eco-Construtores Fabricados no Senegal.
Através de seu trabalho, ela aumentou a conscientização sobre o assédio na escola, falta de moradia e saúde da mulher, entre outras questões. Ela incentivou os implementadores de desenvolvimento estrangeiros a contactar jovens líderes da sociedade civil como ela e a dedicar algum tempo ao estudo dos problemas do país desde o início..
Outros palestrantes acrescentaram que, embora os governos às vezes possam ser obstáculos ou, pelo menos, obstáculos à inovação social para resolver problemas, jovens empreendedores têm prática em serem ágeis, adaptativo e operando em ambientes às vezes burocráticos, ambientes restritivos ou outros ambientes difíceis.
“Os jovens têm muitas ideias que podem impactar muitas pessoas,” disse Gilbert Mukoko dos Camarões, que defende o aumento do voluntariado e dos estágios juvenis como forma de adquirir competências profissionais. “São pessoas que vão te levar aos lugares certos. São pessoas que têm ideias de negócios. Sabemos a maneira certa de fazer as coisas.”
Vindo do Mali, analisador Babady Alhamaj, que fundou uma empresa de sabonetes orgânicos, acordado.
“Trabalhar com líderes juvenis. Eles conhecem bem os problemas,"ele disse.
Aprendendo com problemas compartilhados
Durante sua visita aos Estados Unidos, o 20 delegados jovens estudaram empreendedorismo social na Chico State University e desenvolveram seus próprios planos de negócios “enxutos” para alcançar suas metas de empreendedorismo social em seu país de origem.
Eles visitaram start-ups e empresas estabelecidas em São Francisco e Kansas City, aprendendo as melhores práticas para o empreendedorismo social, do design thinking ao financiamento, e vendo empresas sociais em ação nos Estados Unidos.
“Para mim esta é uma boa experiência aprender sobre pessoas, outras culturas e descobrir o mundo. É uma experiência de mudança de vida,”disse Ndieguene.
Além de seu negócio de construção ecologicamente correto, ela gostaria de desenvolver uma abordagem para ajudar a conter a perda de colheitas no Senegal. Durante sua visita a Kansas City, ela conversou com um agricultor que enfrentava o mesmo desafio e discutiu possíveis soluções.
A colega líder jovem Joy Egbiri, da Nigéria, diz que veio para os Estados Unidos com o objetivo de aprender maneiras de aumentar sua rede de defensores e parceiros para apoiar suas causas, educação das meninas e saúde materno-infantil.
Ela diz que mal pode esperar para voltar à sua comunidade “para falar com os meus colegas e com os meus colegas estudantes e ver como juntos podemos levantar-nos e levar a nossa nação ao ponto que queremos que ela chegue”.
Comprometido com a causa
À medida que completam seu programa, os líderes jovens dizem ter redobrado o seu compromisso em criar mudanças sociais positivas nas suas comunidades e países.
“Você pode realmente fazer algo a respeito [os problemas],” disse o palestrante David Jonathan Donkoh de Gana, um defensor dos jovens em sua comunidade que administra acampamentos de basquete juvenil. “Temos que estar determinados. Obstáculos surgirão em seu caminho, mas aprender como derrotá-los faz de você uma pessoa melhor e um empreendedor melhor.”
Criativos Katya Vickland, Diretor de Desenvolvimento da força de trabalho e juventude, disse que esses jovens líderes podem contar com a Creative como parceira em seus empreendimentos.
“A Creative está honrada e comprometida em envolver os jovens no centro de nossa programação,"ela disse. “Estamos ansiosos para manter contato com cada um de vocês, servindo como um recurso e procurando intencionalmente oportunidades de parceria e colaboração. Suas ideias, compromisso e persistência já estão criando valor para suas comunidades, e sabemos que você continuará fazendo isso.”