Em uma prefeitura em La Libertad, O salvador, um grupo de jovens autores segura orgulhosamente seus livros recém-impressos, folheando as páginas que eles mesmos escreveram.
Durante cinco meses, 89 juventude escreveu, editei e ilustrei esses livros, colocando histórias e experiências de suas próprias vidas no papel. Josué escreveu sobre um aniversário. Rebeca escreveu sobre amizades, tanto bom quanto ruim. Outros escreveram sobre o amor, futebol, família, escola e “Um dia inesquecível”.
Os autores, com idade variando de 9 para 29, foram guiados durante o processo de escrita por ConTextos e seu Soy Autor (“Eu sou um autor”) iniciativa, com apoio do Projeto de Prevenção ao Crime e à Violência em El Salvador.
René Flores, a Sou um autor participante, diz que foi motivado a aderir pela perspectiva de publicar o seu próprio livro – e partilhar a sua história como forma de ajudar os outros.
“Isso me impulsionou e me permitiu abrir minha mente e conhecer as outras pessoas no workshop,”ele diz. “Espero que as pessoas que leem os livros possam se identificar e ver que tudo o que estão passando, eles podem superar isso.
O Projeto de Prevenção ao Crime e à Violência é financiado pelo NÓS. Agência para o Desenvolvimento Internacional e implementado por Criativos associados internacionais. O projeto, em parceria com municípios, estabeleceu mais de 160 Centros de extensão em todo o país para oferecer oportunidades aos jovens locais – nos esportes, música, arte, construção de habilidades e mais.
O programa Soy Autor foi levado a cinco desses Centros de Extensão, todos no município de Apopa, que historicamente tem sido um foco de violência no país.
René diz que através do 22 oficinas de redação que aconteceram no Centro de Extensão Apopa Centro, ele foi capaz de superar a dificuldade inicial de colocar suas próprias palavras no papel.
“Superei um certo medo que tinha de falar, sobre deixar as pessoas me conhecerem e escrever sobre minha vida pessoal,”René diz. “É preciso coragem para enfrentar esses desafios e usar a escrita para desabafar.”
Um espaço seguro para compartilhar
Para muitos jovens, o processo de escrita oferece uma oportunidade de falar abertamente sobre experiências traumáticas em um espaço seguro e ter empatia com os outros. A instrutora da Soy Autor, Jenny Knapp, diz que em comunidades que apresentam altos níveis de crime e violência, ela leu histórias sobre jovens que perderam entes queridos, vi pais presos ou testemunhei amigos sendo mortos.
“Soy Autor oferece uma oportunidade para os jovens expressarem essas coisas difíceis e desenvolverem sua capacidade de expressão, pensamento crítico e vulnerabilidade,”ela diz. “Eles podem compartilhar o que muitas vezes escondem, e, em última análise, transformar a tristeza em algo que pode ser valioso para os outros.”
É exatamente isso que René espera que seja o impacto de seu livro quando seus amigos e colegas o lerem pela primeira vez..
“Quero dedicar este livro a certas pessoas para que se inspirem e vejam que apesar dos obstáculos, você pode seguir em frente,”ele diz. “E que mesmo que estejam passando por algo difícil, eles podem superar isso... Você cai, mas você sempre se levanta e tira a poeira.”
Jonatas Garcia, coordenador do Centro de Extensão Apopa Centro, diz que os participantes com histórias difíceis para contar tiveram o apoio necessário para continuar quando a escrita se tornou desafiadora. Com o incentivo dos instrutores, ele também pôde participar e escrever um livro sobre sua formatura – uma história que, segundo ele, o ajudou a se comprometer novamente com as metas que havia estabelecido para si mesmo.
“O que mais me ajudou foi ter esse apoio dos instrutores da oficina, que nos deu força e incentivo para poder contar essas histórias, porque há algumas histórias que são realmente difíceis, e não é fácil ter coragem de escrevê-los,”ele diz. “Graças a esta oportunidade, quebramos formas negativas de pensar e temos mais coragem para poder falar sobre nossas experiências.”
Karen Duarte, do Projeto de Prevenção ao Crime e à Violência, que lidera esforços em prevenção inovadora, diz que mais do que 90 por cento dos participantes do Soy Autor tiveram uma alta exposição à violência, o que pode contribuir para que continuem o ciclo de violência no futuro. Mas a iniciativa de escrever os ajudou a lidar com esses eventos traumáticos da vida, o que pode ser um fator de risco que contribui para o ciclo de violência.
“A Soy Autor desenvolveu nos jovens a capacidade de escrever a sua própria narrativa, comunicar suas histórias de vida e gerar empatia,”ela diz. "Adicionalmente, é uma forma de terapia para abordar e compreender o estresse que vivenciaram e ajudar a reduzir os fatores de risco de eventos traumáticos, qual, se não for abordado, pode influenciar esse jovem a se tornar parte de uma gangue.”
Construindo empatia e apoio de pares
Jonathan diz isso no Apopa Centro, ele viu em primeira mão a transformação que ocorreu à medida que os jovens foram capazes de remover as “máscaras” que muitas vezes usam e se abriram uns para os outros e para si mesmos.
“Eles apoiaram uns aos outros para escrever as histórias e tirar as coisas do peito, deixando para trás alguns daqueles medos que eles tinham, aquela tristeza, e se convertendo em uma força positiva com a qual podem ajudar os outros,”ele diz.
Ao apresentar aos jovens uma saída criativa, meio de autoexpressão e ferramenta para trabalhar experiências traumáticas, Soy Autor os equipa com um meio de enfrentar desafios para o resto de suas vidas.
“Sabemos que o Soy Autor é um passo,”Knapp diz. “Tentamos transformar esses jovens em leitores e escritores para o resto da vida, para que seja um hábito e eles saibam disso ao longo de suas vidas, não importa o que aconteça, eles podem encontrar refúgio em lápis e papel, e eles podem contar suas experiências e compartilhá-las.”
