Este Q&Apareceu pela primeira vez na publicação colombiana El Espectador e foi traduzido para o inglês. Clique aqui para ler o original.
Na Colômbia, um terço da população carcerária do país é composta por jovens entre 18 e 28 anos, e 68 de cada 100,000 menores na Colobmia têm restrições à sua liberdade devido a conflitos com a lei. O recrutamento de jovens para grupos criminosos, gangues e outros tipos de crime organizado é um problema para o qual o mundo vem tentando encontrar respostas, e uma iniciativa da Creative Associates International e da Organização Internacional para as Migrações (OIM) busca aprofundar os motivos do recrutamento para oferecer soluções desde o início.
Através de um estudo iniciado este ano na Colômbia, eles procuram determinar o que leva os jovens a se envolverem no crime. Em entrevista ao El Espectador, Enrique Roig, Diretor da Área de Prática de Segurança Cidadã da Creative Associates International, detalha um diagnóstico piloto que foi feito com menores envolvidos no sistema de justiça juvenil (Sistema Penal de Responsabilidade do Adolescente). O diagnóstico, Roig explica, decorre de uma abordagem de saúde pública, em que a violência é entendida como uma doença cuja transmissão deve ser interrompida, e um foco no fortalecimento dos laços dos jovens com os ambientes que os protegem, como suas famílias e escolas.
Como foi desenvolvida esta ferramenta para diagnosticar o nível de risco de jovens se envolverem em crimes?
O instrumento foi criado pela Universidade do Sul da Califórnia para compreender os fatores de risco individuais que afetam a vulnerabilidade de um jovem ao recrutamento para uma gangue ou ao envolvimento em atividades criminosas.. Surgiu pela primeira vez em um projeto em comunidades de Los Angeles com alta prevalência desses problemas.
Então, o modelo foi trazido para o México e Honduras, e nós o adaptamos para seis países. Na Colômbia, formamos uma aliança com a OIM para adaptá-la ao contexto colombiano e observar quais fatores estão afetando a juventude aqui.
O que essa adaptação implica?
Realizamos um pequeno piloto com a OIM para adaptar as entrevistas que fazemos com os jovens, ajustando-as ao contexto colombiano e também observando as diferentes escalas do instrumento para ver quão relevantes são essas medidas na Colômbia. O modelo possui fatores de risco e fatores de proteção relacionados à comunidade, família, escola, indivíduo e pares.
Em que o piloto da Colômbia se concentrou?
Para esta amostra, nós atuamos 164 pesquisas em Bogotá, Cáli, Soacha (Cundinamarca), Caloto (Caucá) e Ibagué. Precisamos ampliar o diagnóstico para começar a adaptá-lo a outros contextos da Colômbia, porque queremos que este instrumento ajude as intervenções em curso e futuras a serem mais precisas na redução destes riscos. Os programas que trabalham com jovens em risco de serem recrutados por gangues criminosas têm dificuldade em medir o impacto. Como as intervenções muitas vezes incluem um pouco de tudo, do futebol ao teatro, ao aconselhamento familiar e terapia, no final, é difícil concluir se o nível de risco está sendo reduzido ou não.
Por que, apesar dos esforços reconhecidos dos estados da Colômbia, há tantos jovens envolvidos no crime?
O que sabemos pelas evidências é que existe uma série de fatores que influenciam o envolvimento de um jovem no crime. Se os programas tivessem essas informações e soubessem exatamente quais comportamentos devem ser mudados e como fazê-lo através de fatores de proteção, eles teriam muito mais impacto. O problema é que, sem essa informação, o trabalho com jovens é muitas vezes feito com base num palpite ou anedotas de que funcionou para um determinado jovem. O que este diagnóstico faz é fornecer informações para especificar muito mais e dizer, por exemplo, esse programa está custando um certo valor e o impacto que observamos é que os jovens não andam mais armados e há uma redução nos homicídios.
Quais fatores levam um jovem a se envolver no crime?
O que observamos constantemente de Los Angeles a Tegucigalpa é a falta de supervisão dos pais, influência negativa dos pares, uso de drogas e eventos críticos da vida. Podemos dizer que um evento crítico é baseado em como um jovem percebe esse evento, Não precisa ser a morte de um ente querido; um evento crítico também pode ser uma discussão com um namorado ou namorada. Essa combinação de fatores, pelo que vimos, é o mais influente. Certamente, também existem contextos da comunidade onde vivem, com fatores como dignidade e pobreza. Não é que um fator de risco seja mais importante que o outro; é uma combinação de vários que tornam alguém mais suscetível ao recrutamento.
Em outras palavras, o que você está dizendo é que, como os fatores de risco presentes nem sempre podem ser evitados, o foco deve ser trabalhar para fortalecer os fatores de proteção.
Exatamente. Por exemplo, dentro da família, muito pode ser feito para reduzir os fatores de risco. Nosso trabalho está muito focado nas famílias e nas escolas. Somente coisas como melhorar a comunicação ou as expectativas podem realmente influenciar as relações entre os jovens e os pais, que por sua vez mudam outros comportamentos, como os pais saberem até que horas seus filhos sairão e com quem.
O que você recomenda às famílias cujos jovens são mais vulneráveis ao envolvimento no crime??
Nosso trabalho está focado em construir melhores relacionamentos, a flexibilidade das regras, adaptação a determinadas circunstâncias para que a família se conheça melhor, porque às vezes eles não falam. Uma vez que haja relacionamentos melhores, não apenas com os pais, mas com outros membros da família, que pode realmente ajudar na construção de outra visão para o jovem e o que ele pode fazer da sua vida. Porque, em bairros dominados por gangues, os jovens precisam de exemplos de colegas positivos, e isso é encontrado na família e em algumas figuras escolares, como os professores.
O que a Colômbia pode aprender com os países onde você já trabalhou?
Bastante. E a Colômbia também tem muita experiência neste campo. O que é realmente necessário para que isto se concretize é o compromisso e os recursos para fazer um programa abrangente. Nós já sabemos disso, em todo o mundo, a tendência é que em determinado bairro, 0.05 por cento dos jovens cometem cerca de 75 por cento dos crimes. Se pudermos alcançar esse grupo, sabendo quais são os seus riscos e com programas que são realmente direcionados para eles mudarem esses comportamentos, podemos ter um impacto maior.
Porquê utilizar um método de saúde pública para abordar a questão da criminalidade juvenil?
Vemos a violência como se fosse uma epidemia. O que tentamos fazer é interromper sua transmissão. Se soubermos que a violência está ocorrendo dentro de um pequeno grupo em um bairro específico, temos que alcançá-los. Essa deve ser a principal intervenção. Mas o desafio nos países latino-americanos é que se pensa que o problema só pode ser resolvido pela polícia, quando muito pode ser feito com programas sociais. Para implementar esses programas, no entanto, devemos ter clareza sobre onde eles vão trabalhar, com quem, e que tipo de intervenção eles precisam. Sem isso, você acaba com uma série de programas que tentam fazer mil coisas, mas não impedem o recrutamento de jovens nem reduzem a violência.
Quando as pessoas pressionam pelo encarceramento ou sentenças mais longas, como você defende uma abordagem de saúde pública?
Isso acontece nos Estados Unidos, também, porque medidas punitivas são a resposta mais fácil. Mas a abordagem da saúde pública permite-nos demonstrar que, quando podemos pensar sobre as pessoas e os contextos em que estão, podemos ter uma redução maior da violência. Além disso, o impacto acaba sendo muito mais sustentável do que uma abordagem punitiva.