Je me souviens encore de la nuit de décembre. 21 quand j'ai embarqué sur le vol Air Maroc pour Dakar, Sénégal. Ma mère a voyagé sept heures depuis la campagne du Libéria pour m'accompagner.. Je venais de fêter le deuxième anniversaire de ma fille la veille, et Ebola bat toujours son plein dans tout le pays.
Alors que je montais à bord du vol, Je n'arrêtais pas de me demander, « La bourse Atlas Corps vaut-elle la totalité de mon 2015? Ma fille se souviendra-t-elle de moi à mon retour? Sera-t-il facile de réintégrer la société libérienne à mon retour ??»
J'étais douloureusement conscient de l'ampleur de cette décision, et à quel point cela pourrait avoir un effet sur ma propre vie, ainsi que sur celle des personnes que je laissais derrière moi..
Mais ce voyage ne se limitait pas à vivre dans un autre pays., loin des gens et des endroits que je connais et que j'aime. Ce voyage m'aiderait à obtenir les outils, les connaissances et l'expérience dont j'avais besoin pour accélérer la technologie en faveur du développement et de la révolution du changement social chez moi, au Libéria..
Arrivée à Washington DC. a été un choc culturel total – le temps froid, l'électricité toujours disponible, les gens et les choses simples comme les systèmes de transport.
Le Libéria a enduré 14 des années de guerre civile intermittente, au cours de laquelle le pays a connu l'un des plus grands effondrements économiques jamais enregistrés, avec une chute du produit intérieur brut national de plus de 90 pour cent de 1987 à 1995. Même si la guerre s'est terminée en 2003, il a laissé un héritage de difficultés extrêmes – avec près des deux tiers des Libériens vivant en dessous du seuil de pauvreté – et de graves contraintes de capacité, un sous-emploi important et un vaste déficit d’infrastructures.
En fait, le premier gouvernement élu d'après-guerre de la présidente Ellen Johnson Sirleaf a dû repartir de zéro car toutes les institutions bancaires, dont la Banque centrale du Libéria, ont été entièrement pillés pendant la guerre. Même les hôpitaux ont été pillés, entraînant parfois la destruction des portes et fenêtres.
Lors de la dernière 10 années, la Banque mondiale a toujours classé Libéria comme l’un des pays les plus pauvres du monde. Il n’y a pas d’électricité 24 heures sur 24 et il n’y a pas de bonne gouvernance, des systèmes de prestation de soins de santé de qualité, l’accès à l’éducation et aux opportunités d’emploi reste encore d’énormes défis.
Grandir en tant que Libérien au cours des deux dernières décennies n’a pas été facile du tout. J'ai dû écouter des coups de feu comme si c'était de la musique. J'ai goûté à la faim et aux difficultés, vivre une partie de ma vie dans des camps de réfugiés en Côte d'Ivoire et au Ghana.
Et maintenant, loin des camps de réfugiés d'Afrique de l'Ouest, Je suis ici comme l'un des 17 Boursier du Corps Atlas à Washington, D.C., où je soutiendrai l'équipe Technology for Development de Creative Associates International. Précédemment, J'étais directeur de formation chez iLab Liberia.
Depuis mon arrivée en février, la partie la plus intéressante de ce voyage a été de faire connaissance avec mes collègues boursiers de différents pays et continents., écouter leurs histoires et découvrir leurs cultures tout en partageant la mienne.
Vivre aux États-Unis, rejoindre l'équipe créative et faire partie de cette bourse est génial, mais même si tout va bien, je me rappelle aussi constamment qu'il y aura des défis à relever. Aussi excitant et prometteur que puissent paraître les bourses ou les études à l’étranger (et sont généralement), l'expérience ne se fait pas sans obstacles.
Je suis maintenant confronté à la réalité que je suis dans un endroit étranger, un nouvel environnement et une culture différente. J'essaie d'en profiter pleinement et de profiter de mon expérience dans mon organisation d'accueil, Créatif, ça vaut le coup de se souvenir.
Je suis certain qu'il y a et qu'il y aura des obstacles.
Cependant, la mission pour laquelle je suis venu aux États-Unis. reste constant - apprenez, partager, réseau et retourner au Libéria pour soutenir mon pays en utilisant les technologies nouvelles et anciennes pour inspirer le changement social.
À la fin, mon parcours personnel apportera non seulement des changements dans ma vie, mais cela change aussi la vie de centaines, voire de milliers de mes concitoyens chez moi.