Il y a toujours eu une certaine fascination pour la culture des gangs de Los Angeles parmi ses habitants., les visiteurs et l’industrie de la musique et du cinéma. Cependant, Le titre de Los Angeles comme la « capitale des gangs »," avec le paysage de gangs le plus enraciné de toutes les villes des États-Unis, ce n'est pas seulement un battage médiatique hollywoodien.

Il y a plus de 450 gangs documentés et plus de 45,000 membres de gangs dans les limites de la ville. Bien qu'assez grande pour une ville d'environ 4 millions de personnes, ces chiffres ne tiennent pas compte des sympathisants et des partisans de chaque membre du gang – les mères, pères, sœurs, épouses, maris, les amoureux, enfants, membres de la famille immédiate et élargie, amis, anciens camarades de classe, associés du quartier.

La sphère d'influence des gangs à Los Angeles s'inscrit dans un vaste, réseau complexe et multigénérationnel de personnes et de quartiers.

De la source du problème à la source des solutions

Néanmoins, Los Angeles est passée d'un excellent exemple du problème de la violence des gangs dans les années 1990 à une source majeure de solutions potentielles à la violence des gangs aujourd'hui..

Dans ce contexte, dans une ville riche des enseignements tirés de cette transformation, des experts préoccupés par la réduction de la violence aux États-Unis, Amérique centrale, Mexique, les Caraïbes, Le Canada et l'Europe se sont réunis à la 4e Conférence annuelle des gangs de Los Angeles—parrainé par la Los Angeles Violence Prevention Coalition et les États-Unis. Agence pour le développement international—en mai 4-5.

La LA Gang Conference porte sur la recherche de solutions potentielles à la violence des gangs.. Il s’agit de leçons apprises et appliquées.

Au cours des trois dernières années, un nombre croissant de programmes financés par l'USAID au Salvador, Guatemala, Honduras et Mexique, avoir adopté, adapté et exporté les leçons apprises à Los Angeles vers des initiatives qui servent certaines des communautés les plus marginalisées de ces pays.

L’histoire commune des membres de gangs et des extrémistes

Cette année, pour la première fois, la LA Gang Conference a également accueilli des pratiquants, décideurs politiques, des chercheurs et des forces de l'ordre luttent contre des groupes extrémistes en Jordanie, Pakistan, Tunisie, Afrique de l’Est et Europe – pour explorer comment les leçons tirées des modèles développés pour réduire la violence des gangs pourraient s’appliquer au domaine émergent de la lutte contre l’extrémisme violent..

L’approche actuelle pour lutter contre l’extrémisme violent s’est principalement concentrée sur la répression, incarcération et attaque contre l’identité – des tactiques qui rappellent peut-être les tentatives infructueuses de Los Angeles pour réprimer la violence liée aux gangs.

À travers des témoignages puissants d'anciens extrémistes et d'anciens membres de gangs lors de la LA Gang Conference, les similitudes entre les deux groupes dans la manière et la raison pour lesquelles ils se sont impliqués dans de tels groupes et ont fini par s'en désengager sont devenues évidentes..

Dans ce contexte, les similitudes entre leurs témoignages l'emportaient sur les différences.

Le domaine de la lutte contre l'extrémisme violent peut également tirer des leçons de Los Angeles sur la manière de mieux endiguer la violence., qu'ils soient liés aux gangs ou motivés par l'extrémisme, par la prévention, intervention, réinsertion et suppression ciblée.

LAPD : du « plus grand gang » à la modélisation de l’État de droit

L'histoire du département de police de Los Angeles est un modèle fascinant pour d'autres villes.. La guerre répressive du LAPD contre les gangs dans les années 1980 et 1990, et ses nombreux scandales de corruption, ont été largement documentés. Ces tactiques ont valu au LAPD la réputation de « plus grand gang » de Los Angeles.

Les actions de la police qui témoignent d’un mépris pour l’État de droit ne sont bien sûr pas propres au LAPD., dont l’unité anti-gang « CRASH » a vu plus de 70 de ses dirigeants impliqués dans des fautes dans le «Scandale des remparts» dans les années 1990.

De la même manière, les forces de l'ordre en Amérique centrale et au Mexique sont confrontées à d'énormes défis de corruption et à un manque de crédibilité au sein des communautés marginalisées qui ont le plus besoin de protection.  Sans surprise, les membres de la communauté font souvent remarquer qu'ils préfèrent avoir affaire aux gangs plutôt qu'aux flics.

Ce qui fait du LAPD l’exemple par excellence, c’est qu’il s’est transformé du « plus grand gang » en l’une des agences d’application de la loi les plus avant-gardistes du pays..

Aujourd'hui, le LAPD procède à des arrestations constitutionnelles lorsque cela est nécessaire et a intégré les forces de l'ordre traditionnelles dans une tapisserie de programmes sociaux et de groupes communautaires qui créent un sentiment partagé de responsabilité pour la sécurité publique dans la ville..

À Los Angeles, ce n'est pas illégal d'appartenir à un gang. Le LAPD procède désormais à des arrestations sur la base de la loi et du comportement ou de l'action qui enfreint la loi., par opposition au groupe auquel appartient ce contrevenant à la loi spécifique.

Los Angeles compte toujours des membres de gangs, mais cela a considérablement réduit la violence des gangs – le véritable indicateur qui compte pour les communautés. Le LAPD a cessé de s'attaquer à l'identité du gang et s'est plutôt concentré sur le comportement de ses membres individuels..

Pour nos collègues d’Amérique centrale confrontés à des défis liés à l’application de la loi, l'opportunité d'écouter les leçons apprises directement du chef de la police du LAPD, Charlie Beck, laisse espérer que des changements similaires pourront avoir lieu dans leurs villes.

Historiquement, Les militants communautaires de Los Angeles et les professionnels de la santé publique ont rejeté avec véhémence le rôle des forces de l’ordre de Los Angeles dans la réduction de la violence des gangs.. Les flics étaient considérés comme des ennemis, pas une partie légitime de la communauté.

Inversement, les policiers considéraient les militants communautaires et les professionnels de la santé publique comme des « voyous » qui se rangeaient du côté des membres de gangs et refusaient d'agir de manière responsable en fournissant à la police des informations qui pourraient aider à résoudre les crimes des gangs..

Après de nombreuses années passées à considérer la violence liée aux gangs sous un seul angle, Los Angeles, en tant que ville, est arrivée à la conclusion évidente que la violence liée aux gangs a une composante criminelle ainsi que de santé publique., et les solutions potentielles devaient répondre à la fois.

Il en est ressorti un mandat commun visant à mettre en œuvre un système, communautaire, stratégie de santé publique comprenant la prévention, intervention, rentrée, et une police basée sur les relations.

Grâce à une série de mesures innovantes, programmes de quartier, Los Angeles a déplacé l'accent de l'identité vers le comportement; de la réduction des gangs à la réduction des gang banging; de l’attaque de quartiers entiers identifiés comme « quartiers de gangs » à l’arrestation d’individus violant la loi. LA a également soutenu d'autres membres de gangs qui souhaitaient changer le cours de leur vie grâce à des ressources de programme conçues pour les aider à construire, plutôt que de détruire, le tissu de leurs communautés.

Le LAPD a remplacé les anciennes tactiques consistant à attaquer l'identité des membres de gangs, qui était au cœur de la guerre contre les gangs avec des programmes sociaux basés sur des données et des programmes ciblés, police basée sur les relations. Cela impliquait d'utiliser les meilleures recherches disponibles pour identifier ces 10 aux jeunes de 15 ans les plus enclins à rechercher l'appartenance à un groupe et le sentiment de famille que procurent les gangs.

Cette stratégie – qui est désormais fermement institutionnalisée et profondément ancrée dans l’ADN de la conscience collective du gouvernement municipal et de la communauté de Los Angeles – est présentée comme le médicament qui a conduit à une quasi-totalité des conséquences. 50 pourcentage de réduction dans neuf catégories différentes de crimes liés aux gangs.

Appliquer les leçons de Los Angeles, de San Pedro Sula à Amman

Los Angeles n'a pas découvert la paix mondiale. Un panneau « mission accomplie » ne remplacera pas de sitôt le célèbre panneau Hollywood. Ce qui est incontestable, cependant, est que la ville a trouvé un mécanisme viable et efficace pour résoudre les problèmes liés à la violence liée aux gangs..

Certaines leçons tirées de l’expérience de Los Angeles méritent d’être explorées, s’adapter et s’appliquer au contexte de violence intégrée au groupe.

• La seule tactique de suppression est, au mieux, inefficace et, au pire, renforce l’identité et la cohésion du groupe ciblé.
• Les tactiques des programmes de prévention ne suffiront pas à elles seules à réduire la violence déjà présente.
• Une approche équilibrée entre l’application de la loi constitutionnelle et humanitaire et les programmes sociaux fondés sur des données probantes est difficile à mettre en œuvre, mais elle a plus de chances d’être efficace..
• Il est impossible de réduire la violence sans impliquer les auteurs de violences.
• Ceux qui ont choisi de se désengager de l’identité de groupe dans laquelle la violence est ancrée sont des atouts précieux pour aider les autres à quitter le groupe..
• Des politiques publiques sensées devraient créer une voie de sortie pour ceux qui souhaitent s’en sortir mais ont besoin de soutien pour ce faire..
• Les efforts visant à empêcher les jeunes de rejoindre des groupes ayant une propension à la violence devraient être dirigés à un âge beaucoup plus précoce..
• Un à quatre pattes, stratégie intégrée qui inclut la prévention, intervention, concernant- une surveillance policière basée sur l'entrée et les relations est susceptible d'être plus efficace qu'une tactique unilatérale.

Armé de ces leçons, participants à la 2015 La Los Angeles Gang Conference est de retour dans ses villes, où ils sont chacun confrontés à leurs propres défis pour réduire la violence liée aux gangs ou lutter contre l'extrémisme violent. Les décideurs politiques peuvent tirer les leçons de la guerre contre la pauvreté, la guerre contre la drogue, la guerre contre les gangs et la guerre contre le terrorisme.

Après avoir mené toutes ces « guerres » et gagné quelques batailles, nous devrions nous demander si nous tirons réellement les leçons des leçons apprises en matière de criminalité, violence et extrémisme, et ce que des villes comme Los Angeles peuvent nous apprendre pour relever ces défis.

Guillermo Cespedes est conseiller principal chez Creative et a été maire adjoint de Los Angeles et directeur du bureau de Los Angeles pour la réduction des gangs et le développement de la jeunesse depuis 2009 à 2014.