Kampala, UgandaDepois de quatro horas de carro da capital de Uganda, chegamos à região da Grande Masaka ao longo do belo Lago Vitória. Embora pitoresco, nosso propósito estava longe do turismo.
Nós nos juntamos cerca de 40 membros da comunidade que se reuniram para continuar seus esforços para aprender e compreender melhor os motivadores da extremismo violento. Fiquei impressionado que a maioria eram mulheres. Embora cada membro falasse apaixonadamente sobre a necessidade de coesão social e como identificar os desencadeadores do extremismo violento, Fiquei surpreso quando ouvi alguns comentários.
“É verdade que os muçulmanos querem matar cristãos?”uma mulher perguntou a outro participante. "Não,”ele respondeu à pergunta dela. “Queremos viver juntos em paz – assim como você.”
Embora os membros da comunidade tenham trabalhado juntos de forma pacífica e produtiva durante o ano passado para melhorar o seu conhecimento e compreensão do extremismo violento, como indivíduos, eles continuaram a se apegar a mitos e desinformação uns sobre os outros. Os mesmos mitos que permitem que extremistas violentos explorem percepções equivocadas e queixas percebidas, o mesmo mal-entendido que lhes permite circular em comunidades, muitas vezes, não detectado.
Isso significa que essas sessões de treinamento foram um fracasso? Não. Os membros da comunidade se voluntariaram para fazer parte dessas reuniões, e sua participação foi civilizada e demonstrou respeito mútuo. Aponta para o facto de que o combate ao extremismo violento não é um esforço de curto prazo. Desafios como esses nunca são soluções fáceis, eles denotam a necessidade de serem liderados localmente e exigem investimentos em nível local.
Os objetivos da minha viagem durante a primavera de 2022 Para as comunidades de mpigi, Cozido, Kalungu e Lwengo deveriam observar e analisar as atividades de campo como seguimento de um estudo sobre extremismo violento conduzido pela nossa organização irmã, a organização sem fins lucrativos Aprendizagem Criativa.
Contratado pelos EUA. Departamento de Estado em outubro 2020, A Aprendizagem Criativa analisou o período de dois anos, projeto de duas fases chamado Fortalecendo a resiliência contra o extremismo, que faz parte de uma série de sete pilotos comunitários em quatro distritos da Grande Masaka. O estudo da Creative Learning incluiu 95 entrevistas com informantes-chave, incluindo 18 que eram membros do Forças Democráticas Aliadas, considerada uma organização terrorista pelo governo de Uganda. Setenta e sete entrevistados têm conhecimento de extremismo violento, por exemplo, ter uma afiliação ou membro da família diretamente impactado por ele.
A Aprendizagem Criativa observou que, embora o conhecimento do extremismo violento tenha aumentado, o nível de conhecimento é desigual. Em Lwengo, por exemplo, participantes do diálogo comunitário compreendem o extremismo violento, incluindo os motoristas, sua definição e impacto. Muitos foram capazes de descrever experiências pessoais. Nos restantes distritos, os participantes do diálogo ainda debatem as suas queixas com o governo.
Ao observar os diálogos comunitários na primavera, ficou claro que as forças de segurança sufocam o diálogo, transformar esses fóruns em palestras que não são apreciadas pelos participantes. Famílias de ex-membros das Forças Democráticas Aliadas são apelidadas de ‘suspeitos permanentes' pelo governo. Quando ocorre um incidente de segurança, esses familiares são os primeiros a serem interrogados pelas autoridades. Este estigma é problemático – mas pode ser revertido.
Táticas pesadas por parte das autoridades, juntamente com os contínuos equívocos que os vizinhos têm uns dos outros, são o tipo de questões que organizações extremistas violentas podem e irão explorar. Além disso, nosso estudo é rico em detalhes sobre a consciência do extremismo violento e como esses grupos armados operam, incluindo o recrutamento de mulheres e crianças, integrando-se na economia local e muito mais. Todas estas são áreas que estão prontas para serem melhoradas, uma vez que os membros da comunidade estão ansiosos por participar.
O projeto inclui sete microprojetos piloto, todos alocados a atores locais, e todos os que abordam a comunidade identificam as necessidades de P/CVE nos seus respectivos distritos. Estes demonstraram uma crescente consciência do problema extremista violento na região da Grande Masaka – um primeiro passo necessário para uma P/CVE eficaz.
Reitor Piemonte é consultor sênior da Creative Associates International para questões de grupos armados e reintegração.