Financiado pelo Banco Mundial e pelo Escritório de Investimentos Estratégicos de Honduras (INVESTIR-H), O ACS-PROSASUL faz parte do programa mais amploProjeto Aliança do Corredor Seco. O projeto aborda a escassez de água, higiene, subnutrição infantil e meios de subsistência rurais, com o objetivo de levantar 50,000 famílias da pobreza extrema, melhorando as práticas de cultivo agrícola, oferecendo educação em saúde e apoio empresarial, entre outras técnicas. Creative implementa programas em 12 municípios dos departamentos de Choluteca e El Paraíso, trabalhando com 6,000 famílias.
Neste Q&UM, O Chefe do Partido do ACS-PROSASUL, Jorge Lainez, baseia-se em sua experiência de trabalho nos espaços de desenvolvimento agrícola e econômico para avaliar o impacto do projeto e o que pode ser emulado em trabalhos futuros.
Esta entrevista foi realizada em espanhol, traduzido para o inglês e foi editado para maior extensão e clareza.
Trabalhar no Corredor Seco traz desafios complexos, com elevados níveis de pobreza agravados pelas alterações climáticas. O que torna os desafios diferentes de outros projetos em que você trabalhou?
Jorge Laínez: As condições de pobreza dessas famílias são uma mistura de vários fatores. A principal delas é a falta de acesso a capitais e ativos, como terra, água e dinheiro para investimento. Também, Honduras está localizada em uma zona de alto risco para eventos climáticos. Vimos isso recentemente durante o Furacão Eta e a Tempestade Tropical Iota. O Corredor Seco é uma das partes mais secas da América Central. Uma família sem terra nem água deve alugar terras para semear. Eles precisam programar suas colheitas em etapas para levar em conta as zonas secas. Eles estão mais expostos a esses impactos climáticos.
As estações chuvosas são tão aleatórias. Eles têm uma estação chuvosa intensa, mas a distribuição desta chuva é concentrada durante um curto período de tempo, o que significa que chove muito apenas algumas vezes por ano. E isso causa [inundações e] agricultores perderão muitas das suas colheitas. Então, as famílias tornam-se ainda mais susceptíveis de cair em ciclos de pobreza.
Na sua posição, quais são os maiores desafios que você enfrentou em seu trabalho? E quais são as melhorias mais importantes observadas desde a liderança deste projeto?
Laínez: O tempo é o principal desafio. Se a assistência chegar depois do ciclo da cultura, muitos investimentos não serão utilizados. Estou falando dos momentos em que trazemos fertilizantes ou outros insumos agrícolas. Tudo precisa ser preciso e acontecer na hora certa.
Mas tivemos alguns bons resultados. Por exemplo, temos trabalhado arduamente para instalar sistemas de irrigação. Estes são pequenos sistemas de irrigação, ou microirrigação, mas eles podem cobrir até 350 hectares irrigados. Então, se não houver chuva, usamos esse sistema de irrigação para que as lavouras sobrevivam e essas famílias tenham uma colheita.
Com componente 2, que se relaciona com nutrição e saúde doméstica, também temos uma estratégia focada principalmente nas mulheres como chefes de família, além de oferecer orientação aos pais com filhos 5 anos e mais jovens. Temos um programa que mede seu tamanho e peso entre 0 e 2 anos. Esta monitorização tem dado resultados muito bons na melhoria dos níveis de nutrição das crianças, a diversidade da sua alimentação e um melhor bem-estar em casa através do envolvimento de todos os contactos e recursos que temos nas cidades.
Em sua carreira, você trabalhou na interseção entre conservação e crescimento econômico. Que mudanças você viu nesta área ao longo do tempo? E que trabalho ainda é necessário em locais como o Corredor Seco para incorporar a sustentabilidade ambiental em projetos de desenvolvimento agrícola?
Laínez: Sim, Trabalhei em projetos complexos que incorporaram questões ambientais, impactos sociais e financeiros. É importante ter essas três áreas em todas as atividades, objetivos e impactos porque você não pode conseguir um sem os outros.
Para o projeto ACS-PROSASUL, parte do projeto mais amplo da Dry Corridor Alliance, que trata principalmente da segurança alimentar e da melhoria [agrícola] operações e nutrição doméstica, tivemos que complementar essas iniciativas com ações relacionadas ao meio ambiente. Por exemplo, se estivermos trabalhando com sistemas de irrigação, coleta de água e sistemas de microirrigação, temos também de ter em conta a sustentabilidade desses investimentos. Por exemplo, podemos ter sistemas de irrigação, mas temos de garantir que a água que utilizamos para os sistemas de microirrigação é protegida e gerida. Então, aqui estou falando sobre gerenciamento de recursos naturais, e principalmente água.
E sabendo que – como você disse – o Corredor Seco é uma zona onde os desafios das mudanças climáticas são realmente sentidos pelas pessoas que ali vivem, quais são algumas das intervenções mais impactantes vistas no projeto? Poderiam ser replicados ou adaptados em diferentes partes do país?
Laínez: Sim. De novo, um grande impacto que vimos foi trabalhar com coleta de água, preservando essa água e instalando sistemas de irrigação. Então primeiro, os sistemas de irrigação compensando o período chuvoso em ambos os ciclos de cultivo [fizeram a diferença]. Porque existem dois ciclos de colheita em Honduras, existem duas oportunidades para o cultivo. As famílias que têm duas culturas têm mais condições de garantir que têm o suficiente para comer e vender. A instalação de sistemas de irrigação está relacionada com o crescimento financeiro porque garantimos que as culturas chegam ao final do ciclo produtivo.
Segundo, treinar as pessoas sobre como administrar suas colheitas aplicando melhores insumos, melhores práticas e tecnologias agrícolas melhoradas fizeram uma enorme diferença. Isso garante que o produtor tenha acesso a recursos para ter sucesso e reduz o risco de perda de colheitas. E quando eles começarem a ter colheita excedente, temos que trabalhar com eles na próxima etapa, que está comercializando seus produtos. Fazemos isso principalmente ajudando-os a formar planos de negócios agrícolas que enfatizem o conceito da cadeia de valor, conectando o agricultor à linha de abastecimento da cultura que ele ou ela está produzindo.
Olhando para frente, estamos avançando com algumas ideias que temos sobre trabalhar em sistemas de irrigação com energia solar. Ao trabalhar em sistemas de irrigação com energia solar podemos utilizar de forma mais adequada recursos como a energia renovável, o sol e através de painéis solares, podemos cobrir uma área maior. Por exemplo, estamos pensando em fazer projetos piloto executando sistemas de irrigação com energia solar. Com estes projetos-piloto podemos ganhar experiência para espalhar para outras áreas.
O desemprego e a insegurança são fatores impulsionadores da migração em Honduras e no Corredor Seco. Como é que o projecto aborda indirectamente este fenómeno através da implementação de boas práticas agrícolas e da tentativa de aumentar os meios de subsistência??
Laínez: Sim. A migração é sempre um problema nestes países, especialmente em Honduras. Se conseguirmos diminuir os níveis de pobreza com o projeto, ou melhorar o rendimento familiar através da assistência técnica e dos investimentos que estamos a fazer com as famílias nos seus meios de subsistência, não há dúvida de que irá contrariar a tendência de migração. Mas há algumas ações que se destacam. Por exemplo, pretendemos envolver jovens e mulheres nos nossos projetos de desenvolvimento com as microempresas.
Um dos projetos não agrícolas que vejo que tem grande potencial na zona, e que ainda não foi desenvolvido, é turismo. Em breve implementaremos dois projetos turísticos, que eu acho que dará resultados muito bons, e que têm uma forte atração entre jovens e mulheres. Criando empregos, gerando melhores vendas dos produtos das pessoas, e encorajando uma melhor rede organizacional dentro e entre as famílias, Acho que isso pode impactar significativamente a migração.
Imagem de destaque de Skip Brown.
