Jacqui Deelstra (Washington, CC)
Durante seu histórico, recente visita à Birmânia, O Presidente Barack Obama disse ao povo birmanês, “Quando suas vozes são ouvidas pelo governo, é muito mais provável que suas necessidades básicas sejam atendidas.” Nesta declaração ele resumiu o espírito de Fazendo todas as vozes valerem: Um Grande Desafio para o Desenvolvimento.
Este esforço foi lançado na quarta-feira, dezembro 5 e reúne a Agência Sueca de Desenvolvimento Internacional (COMO), o Departamento do Reino Unido para o Desenvolvimento Internacional (DFID), USAID, e a Rede Omidyar. Eles estabeleceram um $45 fundo de milhões de dólares para ajudar a aproveitar novas tecnologias, como mídias sociais e telefones celulares, para permitir o envolvimento dos cidadãos e melhorar a capacidade de resposta do governo. Serão financiadas no âmbito da parceria inovações que procuram formas inclusivas de capacitar todos os cidadãos para expressarem as suas preocupações e exigências e para melhorar a capacidade de resposta e a responsabilização dos governos perante esses cidadãos..
Para mim, esta é uma iniciativa incrivelmente emocionante que destaca o trabalho realizado por organizações que respeito e conheço bem. Como estudante de mestrado, em 2010, Passei o verão na Tanzânia pesquisando projetos que incentivassem os cidadãos a usar seus celulares para relatar questões de prestação de serviços, como cortes de energia elétrica e absenteísmo de professores. Tive o enorme privilégio de ser hospedado por Pudermos, uma iniciativa fundada por Rakesh Rajani, que Samantha Power destacou durante o evento de lançamento. Twaweza acredita no poder da informação e que os cidadãos podem liderar a mudança nas suas comunidades e responsabilizar os governos quando têm acesso à informação e aos canais certos para fazerem ouvir as suas vozes. Embora como a Sra.. Poder apontou, os cidadãos não são ingênuos e reconhecem que motivar um governo a mudar seu comportamento e construir os sistemas necessários para responder às necessidades dos cidadãos é incrivelmente desafiador.
Os esforços de um parceiro Twaweza na Tanzânia, Valor, também foram mencionados pela Sra.. Poder. Daraja implementou um sistema para os cidadãos reportarem pontos de água quebrados aos engenheiros hídricos do governo usando SMS e observou o processo para garantir a resposta a esses relatórios. EM. Power explicou durante o evento de lançamento que este projeto falhou em grande parte porque as pessoas não acreditavam que os relatórios fariam diferença. Eles foram falhados por seu governo por tanto tempo e ficaram sem voz que não acreditavam que algo seria diferente desta vez..
O que aprendemos com iniciativas como Twaweza e Daraja é que a tecnologia é realmente a parte fácil. Pode-se configurar um código curto para receber mensagens SMS de cidadãos ou um site para exibir informações orçamentárias com relativa facilidade. Mas conseguir o envolvimento desejado dos cidadãos e do governo é um desafio muito maior.
Opiniões semelhantes foram expressas pelos ilustres oradores no evento de lançamento de quarta-feira. Justine Greening, o Secretário de Estado para o Desenvolvimento Internacional do Reino Unido, disse que embora a Internet e os dispositivos móveis possam mudar a forma como o governo e os cidadãos interagem, ela sabe que algumas intervenções financiadas pelo DFID falharam porque se concentraram na tecnologia e não nas pessoas que utilizam a intervenção.
Charlotte Petri Gornitzka, Diretor-Geral da AIDS, expressou que é necessário mais diálogo com os governos e vontade política para garantir que as vozes dos cidadãos sejam ouvidas. Ela disse que a SIDA tem trabalhado bem com cidadãos e ONGs para adoptar novas tecnologias para advocacia, mas permanece a questão de saber se houve adesão política e se isso realmente fez a diferença.
Uma iniciativa para facilitar esse diálogo governamental é a Parceria para Governo Aberto (OGP). A OGP é atualmente composta por 57 países que concordaram com uma maior divulgação de informações governamentais, como orçamentos, e adoptou um plano de acção nacional para trabalhar no sentido de melhorar o acesso dos cidadãos à informação.
Em suas observações, Administrador da USAID, Rajiv Xá, dito quando a tecnologia é aplicada de forma responsável e adequada ao contexto local, permite que as pessoas exijam melhores serviços, combater a corrupção, e garantir a transparência. Eu concordo com esta afirmação, mas há outra parte da equação. Este é o trabalho que está a ser realizado pelas organizações internacionais de desenvolvimento para capacitar os cidadãos das democracias emergentes para articular eficazmente as suas necessidades aos seus governos., ao mesmo tempo, para garantir que os governos tenham os sistemas necessários para responder às demandas dos cidadãos. Quando esta base estiver no lugar, a tecnologia pode realmente ser transformadora para garantir que as vozes não sejam apenas ouvidas, mas também que os governos possam responder de forma adequada e eficaz.
Jacqui Deelstra, Programa Associado para Tecnologia, Criativos associados internacionais.