Nas Terras Altas Ocidentais da Guatemala, 40 mulheres se reuniram para praticar a antiga arte de tecer padrões tradicionais maias. Participando da primeira sessão de uma série de workshops em três partes, eles estavam aprendendo uma nova habilidade: Tecendo esses designs em calçados.
“Nunca participei de um treinamento como este,”diz Heidi Ortiz, um participante da oficina. “Sei que isso será útil no futuro para mim e para meus filhos.”
Hospedado pelos EUA. Agência para o Desenvolvimento InternacionalProjeto de Construção da Paz (conhecido como Projeto Tecendo a Paz em espanhol), um projeto que trabalha com comunidades remotas e muitas vezes com poucos recursos para abordar e resolver conflitos sociais, as oficinas eram mais do que fazer sapatos. Tejiendo Paz criou a série como parte de uma resposta multifacetada ao que a comunidade de San Pedro Necta expressou como seus maiores desafios – discriminação de gênero e violência contra as mulheres.
“Uma abordagem para este conflito é capacitar as mulheres economicamente,” diz Marlyn Garcia, facilitador comunitário de Tejiendo Paz e natural de Huehuetenango. “Eles sabem tecer suas roupas, por isso foi essencial dar-lhes uma nova ferramenta ou conhecimento de como fazer outra coisa com este tecido.”
Tejiendo Paz organizou o evento junto com parceiros nacionais e municipais, incluindo oComissão Municipal de Segurança Alimentar e Nutricional(CAPACIDADES), a Secretaria Municipal da Mulher(DMM) e oSecretaria de Segurança Alimentar e Nutricional(SEXTO). Os parceiros do governo forneceram às mulheres um kit de ferramentas de costura, suprimentos iniciais e tecido, bem como orientação de branding e marketing para seus produtos. Tejiendo Paz contratou os instrutores e facilitou as oficinas. O objetivo era dar-lhes as competências necessárias para criar um produto de nicho com potencial para gerar uma nova fonte de rendimento.
A promoção da agência económica e a eliminação de barreiras à participação – com ênfase nas mulheres e nos jovens – são componentes centrais do trabalho de Tejiendo Paz nas Terras Altas Ocidentais.Pesquisa recente afirma que as sociedades que oprimem as mulheres têm maior probabilidade de apresentar níveis mais elevados de violência e instabilidade. Desta maneira, Tejiendo Paz organizou estes workshops para promover a equidade de género na região.
“Desenvolver competências e apoiar uma mudança de paradigma nos papéis de género em termos de empoderamento económico e cívico fazem parte da construção de comunidades mais pacíficas e mais capazes de lidar com conflitos,” diz Sara Barker, Tecendo o Chefe do Partido da Paz.
Preservando a identidade cultural
Em São Pedro Necta, mulheres relataram outra camada de discriminação de gênero. Nas reuniões comunitárias, eles compartilharam que não ter condições de comprar roupas tradicionais os impede de participar em funções de liderança e na tomada de decisões em suas comunidades. Esta nova fonte de discriminação de género vem juntar-se ao que já vivenciam num país com elevados níveis de violência de género.
“Há muito constrangimento em não poder comprar roupas tradicionais,” diz Marlyn. “A migração de mulheres para outros países em busca de recursos económicos e de capacidade para pagar este tipo de roupa contribui para a desintegração das famílias.”
Como a globalização afeta as comunidades indígenas em todo o mundo, torna-se cada vez mais difícil para as pessoas manterem as tradições enquanto ganham a vida na economia moderna. O primeiro workshop da série de Tejiendo Paz, chamado “Conservação da Identidade Cultural,” abordou essa questão no contexto da equidade de género e do empoderamento económico.
“É importante preservarmos as nossas tradições e costumes para não os perdermos,”diz Felina Bravo López, presidente de um grupo de mulheres em San Pedro Necta. “Vejo muitas mulheres usando calça e blusa porque é mais barato e perdem o uso da roupa tradicional, mas não deveria ser assim. Mas eu entendo como é caro comprar roupas tradicionais, então o tecido[o curso] doados irão mitigar esse custo.”
Estas formações pretendem também ser um ponto de lançamento para futuros projetos e trabalhos comunitários.
Matilde Bravo, Gerente do Escritório Municipal da Mulher em San Pedro Necta, expressou seu entusiasmo pelas oficinas.
“Estou muito orgulhoso de estar aqui e muito orgulhoso das outras mulheres que estão comigo, eles estão realmente entusiasmados com este curso de fabricação de sapatos tradicionais,” ela diz “E não queremos que esta atividade termine aqui, queremos continuar a realizar atividades como esta com os nossos parceiros.”
Uma visão mais ampla para a equidade de género
Em reuniões facilitadas por Tejiendo Paz, os membros das comunidades-alvo identificam os principais conflitos e obstáculos para encontrar soluções pacíficas. Estas sessões culminam em “visões comunitárias,”que se tornam guias para indicar aos indivíduos e aos órgãos governamentais os recursos apropriados, bem como roteiros para moldar o desenvolvimento comunitário. Tecendo a paz que você entregou 27 tais planos em todos os departamentos de Huehuetenango, Totonicapã, Quetzaltenango e San Marcos.
Em muitas dessas comunidades, Tejiendo Paz organiza redes de mulheres que oferecem apoio de liderança e solidariedade no combate à violência e discriminação de género. Junto com o empoderamento econômico, o empoderamento cívico é o outro lado da moeda na mudança de paradigmas de género. Marlyn descreve como uma série de obstáculos impedem a participação cívica das mulheres.
“Em teoria, os direitos das mulheres são iguais aos dos homens, mas na prática não é esse o caso,”ela diz. “Desigualdade na educação, atitudes e instituições discriminatórias e a falta de acesso a outros serviços impedem as mulheres de se envolverem politicamente.”
A série de workshops de costura foi, portanto, um espaço para partilhar informações sobre os direitos das mulheres e a capacidade para um envolvimento cívico significativo, além de aconselhamento para pequenas empresas.
“Vemos que as mulheres que participaram [na oficina de costura] estão saindo realmente motivados para continuar promovendo a melhoria de suas comunidades,” diz Beldis Vasquez, e funcionário da prefeitura de San Pedro Necta.
