Os escritórios municipais da cidade de al-Bayda, no nordeste da Líbia, estão movimentados. Aproximadamente 100 os cidadãos passam pelas portas todos os dias para conversar com representantes do governo municipal. On-line, 18,000 cidadãos acompanham as atualizações da cidade no Facebook.
Este fluxo constante de comunicação entre os residentes e o governo local é novo nesta cidade devastada por conflitos, e está a dar frutos na forma de uma maior confiança dos cidadãos nas suas instituições locais. Quase 73 percentagem de residentes de al-Bayda que interagiram diretamente com o Conselho Municipal relataram uma experiência positiva, de acordo com uma pesquisa de opinião pública realizada pelo Grupo Navanti em abril 2016.
“A Câmara Municipal é mais legítima e mais eficaz” que a anterior Câmara Local, relatou um professor em al-Bayda.
Em al-Bayda e em cinco outros municípios da Líbia — Gharyan, Sabrata, Sabha, Tobruque, e Zuwara — melhorias como essas no envolvimento dos cidadãos por parte dos prefeitos, conselhos e funcionários públicos, juntamente com uma melhor prestação de serviços e capacidade administrativa resultam numa governação local mais forte.
Este impulso na capacidade de governação durante os últimos dois anos foi alcançado com o apoio do projecto de Administração e Legitimidade do Conselho Local da Líbia.. O projeto foi financiado pelo NÓS. Iniciativa de Parceria no Médio Oriente e implementado pela Creative Associates International com parceiros locais, a Associação de Transparência da Líbia e o Instituto de Política da Líbia.
As mudanças são especialmente claras para membros de organizações da sociedade civil, como Ayoub Karnaf da União Juvenil Sabratha, que dependem do governo local para ajudar a realizar atividades e apoiar políticas que atendam aos seus círculos eleitorais.
Karnaf diz que antes do projeto havia um nível básico de interação entre o Conselho Local e a sociedade civil, mas nenhuma colaboração séria nos projetos.
Mas no último ano, ele notou uma “mudança clara”.
“A relação entre a Câmara Municipal e as organizações da sociedade civil é muito forte, com coordenação constante. Como evidência, a maior parte das atividades e programas implementados no município foram realizados através da cooperação entre a Câmara Municipal e organizações da sociedade civil,”ele diz.
Transformando a cultura de liderança
A democracia ainda é nova na Líbia pós-revolução, onde em 2012 cidadãos votaram nas primeiras eleições do país desde 1965. Os governos municipais e os cidadãos estão aprendendo a navegar em suas novas funções.
“Para os funcionários municipais recém-eleitos, compreender como construir relações baseadas na confiança entre os cidadãos e o conselho, ao mesmo tempo que se adaptam aos diferentes papéis e responsabilidades que promulgam os princípios democráticos, foi fundamental para o sucesso do programa”, afirma Débora Kimble, Diretor de Governança e resiliência comunitária na Creative.
Os órgãos governamentais locais, em particular, estão a trabalhar para melhorar a sua capacidade de resposta às necessidades dos cidadãos., que é ao mesmo tempo uma prioridade local e um objetivo fundamental do Governo de Consenso Nacional.
“Sabemos que os municípios são a ferramenta para construir a confiança dos cidadãos no governo central e para a prestação de serviços. O município é a nossa nação,”diz Baddad Gonoso Masoud, Ministro do Governo Local da Líbia, observando que o governo nacional procura apoiar os municípios e construir mecanismos de coordenação mais fortes entre os níveis central e local.
Através de seminários de liderança, funcionários municipais aprenderam novas abordagens de governança por meio da persuasão, consulta e engajamento, e não através da coerção.
Workshops para autoridades locais ajudaram-nos a dominar temas como gestão de projetos, recursos Humanos, orçamento e leis e regulamentos municipais da Líbia. Em oficinas de Direito 59 na Administração Local, representantes eleitos aprenderam sobre seus deveres no cargo, bem como procedimentos e funções legislados das administrações municipais.
Um tema recorrente ao longo das formações foi a transparência e a responsabilização nos sistemas de governação como forma de construir a confiança entre os constituintes e fortalecer a governação democrática., explica Kimble.
Aumentando a comunicação
Um dever fundamental dos representantes eleitos é representar os seus eleitores e desenvolver soluções para satisfazer as suas necessidades.. Para funcionários locais recém-empossados num país sem uma história de uma sociedade civil vibrante, criar canais de comunicação entre o governo e os cidadãos foi um novo empreendimento, dizem os implementadores do projeto.
Através de treinamento em mídia e comunicação estratégica e oficinas de envolvimento dos cidadãos, o projeto de Administração e Legitimidade do Conselho Local da Líbia trabalhou para melhorar a capacidade do governo local de ouvir e responder aos cidadãos’ preocupações. Ao instituir prefeituras regulares, por exemplo, muitos dos municípios criaram um local para os cidadãos interagirem diretamente com as autoridades e apresentarem reclamações.
Prefeito de Sabrata, Husayn Khalifa Dayab, descreve os novos canais de comunicação, incluindo prefeituras e uma série especial de rádio, como “as atividades mais bem-sucedidas para envolver os cidadãos”.
“Essa comunicação com eles foi direta, que teve um grande impacto nos cidadãos. A comunicação direta com os cidadãos é o que tornou as nossas atividades bem-sucedidas,”ele diz.
Com novas habilidades de comunicação, além de treinamento em prestação de serviços e responsabilidades municipais, as autoridades locais foram preparadas para intervir para resolver as queixas que ouviram dos constituintes.
Depois que os cidadãos de Sabratha relataram estradas ruins e falta de serviços recreativos, por exemplo, a Câmara Municipal associou-se a organizações da sociedade civil para colmatar estas lacunas. Estabeleceram um novo parque familiar e inauguraram um programa de pavimentação de estradas para expandir o acesso às comunidades rurais..
Em resposta às preocupações dos cidadãos sobre os recentes surtos de violência em Sabha, o prefeito da cidade se reuniu com os anciãos locais para discutir suas preocupações de segurança e fazer planos para um comitê conjunto para ajudar a estabilizar a comunidade.
Além de prefeituras e reuniões presenciais, o projeto de Administração e Legitimidade do Conselho Local da Líbia ajudou os governos municipais a levar seus esforços de comunicação on-line e nas ondas aéreas.
Cada cidade criou uma página no Facebook onde atualiza regularmente os cidadãos sobre as notícias da cidade. Algumas cidades, como Sabratha, iniciaram programas de rádio semanais e portais de governo eletrônico onde os cidadãos podem enviar dúvidas.
A cidade de Gharyan tem agora mais de 25,000 Seguidores do Facebook e Sabratha, com mais de 18,000 Seguidores do Facebook, médias 75 ligações de residentes todas as semanas em seu programa de rádio. O conselho de Al Bayda até lançou um aplicativo para smartphone chamado “Al Baydaoui,” que permite que os cidadãos se mantenham informados sobre as notícias locais, fornecer informações sobre os serviços da cidade e permanecer conectado com o município.
Construindo pontes, construindo comunidade
À medida que cada município melhora as suas próprias operações e aprende as melhores formas de comunicar e servir os seus constituintes, eles também estão construindo conexões entre si para compartilhar essas práticas recomendadas.
Trimestralmente e com apoio do projeto, os seis prefeitos se reuniram para discutir sucessos e desafios na gestão municipal. As cidades também tomaram as suas próprias medidas para construir pontes entre outros municípios..
Em fevereiro, por exemplo, al-Bayda recebeu autoridades de outros oito municípios para uma discussão sobre desafios e soluções de segurança compartilhadas. Em março, Zuwara realizou uma mesa redonda regional de sete municípios para discutir um mecanismo de coordenação regional para segurança e serviços básicos aos cidadãos.
Enquanto pontes são construídas entre escritórios governamentais, cidadãos e representantes do governo local também estão se conectando de maneira significativa.
Através do seu próprio financiamento e com o apoio de subvenções emitidas por projectos de construção da paz e de acção comunitária, cada um dos seis municípios uniu esforços com organizações da sociedade civil para projetos conjuntos de melhoria comunitária.
“Recentemente temos notado uma clara mudança de cultura entre a Câmara Municipal e as organizações da sociedade civil,” diz Muhamad Al Fathali, um líder da organização Star of Sabratha for Development and Progress. “O trabalho que fazem juntos é complementar, e eles colaboram e se encontram com frequência. Isso levou a uma melhoria significativa no relacionamento.”
Em Sabrata, por exemplo, a cidade se uniu a grupos agrícolas e ambientais para plantar 500 árvores no Dia Nacional da Árvore. Em cooperação com escolas locais, as cidades de Gharyan, Zuwara e al-Bayda realizaram celebrações comunitárias para o Dia das Mães e das Crianças em março.
Entre eles, os municípios organizaram dias de voluntariado, campanhas de segurança no trânsito, torneios de futebol, exposições de arte, festivais culturais e muito mais - tudo isso resultando em um aumento no moral da comunidade, maior interação entre funcionários municipais e cidadãos e um subsequente aumento na conscientização e confiança dos cidadãos no governo local.
Onde há apenas cinco anos não existia um governo eleito, há agora uma cultura de democracia florescente e próspera emergindo nestes seis municípios. É uma transformação que as autoridades locais estão comprometidas em sustentar.
“O impacto do [Administração e Legitimidade do Conselho Local] o programa continuará a afetar os municípios durante anos porque contribuiu para o núcleo da governação na Líbia,” diz o prefeito de Zuwara, Hafed G. S. Bensasi.