Professores que trabalham com crianças e jovens deslocados internamente na Nigéria, muitos dos quais ficaram traumatizados pela violência insurgente, são chamados a fazer muito mais do que ensinar. O programa Education Crisis Response da USAID oferece aos professores de centros de aprendizagem não-formais treinamento especializado de sensibilidade e os orienta na criação de um ambiente amigável., ambiente de aprendizagem acolhedor e de apoio.

Ahmad Ali adora ensinar. Em particular, ele espera ansiosamente pelos meninos e meninas em suas aulas da tarde na vila de Gwallaga, na Nigéria.

Ele os descreve como especiais, único e afortunado. Eles vêm de outras comunidades que foram destruídas pelos insurgentes, forçando as crianças a fugir para um local seguro dentro e ao redor de Bauchi.

A aldeia está a participar num programa que criou um centro de aprendizagem não formal para satisfazer as necessidades educativas e psicológicas destas crianças deslocadas internamente..

"Bem, há muitas mudanças para eles,”Ali diz. “Alguns deles perderam os pais, o que os deixou com medo. Eles não confiavam em ninguém, e também como resultado de situações difíceis que se encontraram, às vezes fica muito difícil controlá-los.”

Ali diz que durante o tempo que as crianças deslocadas internamente passaram juntas, juntamente com os serviços de apoio do centro não formal, progresso foi feito.

“Com o passar dos dias, eles vieram por aí,”ele diz. “Acabamos conversando e rindo juntos o tempo todo.”

Ali e outros professores foram selecionados para serem treinados como parte do programa Education Crisis Response, uma iniciativa dos EUA. Agência para o Desenvolvimento Internacional. Implementado pela Creative Associates International em cooperação com o governo nigeriano, líderes comunitários e organizações da sociedade civil, foi concebido para ajudar crianças deslocadas internamente no norte da Nigéria com acesso à alfabetização, matemática e competências para a vida, para que possam eventualmente reintegrar-se no sistema escolar formal do país.

Atrair professores de comunidades locais

Para alcançar esse objetivo, A Education Crisis Response recorreu às próprias comunidades anfitriãs para encontrar os professores necessários.

“Entramos em contato com a comunidade e perguntamos, 'Você pode [identificar qualquer] professores treinados, professores aposentados ou qualquer outra pessoa,'”, diz Ayo Oladini, Diretor da Resposta à Crise Educacional da Nigéria. “Depois fazemos um pequeno teste de aptidão e conseguimos selecionar aquele que seria um facilitador.”

Os professores locais – também chamados de facilitadores e instrutores de aprendizagem – têm uma compreensão única não apenas da dinâmica local, mas também das necessidades dos alunos.. Porque muitos dos jovens ficaram traumatizados durante o seu deslocamento forçado, os professores recebem treinamento adicional de sensibilidade especial.

Promovendo a sensibilidade & “não faça mal”

“Trabalhamos com base no princípio de ‘não causar danos,'”, diz Oladini. “Antes mesmo de envolverem as crianças, nós os trazemos para orientação e treinamento, principalmente para que eles saibam que esta é uma escola, garantido, mas é uma escola diferente.”

Durante os cinco dias de treinamento, os professores são ensinados a criar um ambiente de aprendizagem amigável e acolhedor para as crianças frequentemente traumatizadas, incorporando atividades em grupo e recreação, uma ruptura com os ambientes de aula geralmente mais formais da maioria das salas de aula nigerianas.

Os facilitadores aprendem técnicas que criam um ambiente centrado no aluno, em vez de depender de palestras, notas no quadro-negro e memorização.

Professores no 294 os centros de aprendizagem estabelecidos pela Education Crisis Response também são incentivados a convidar líderes comunitários locais para suas salas de aula para enfatizar mensagens de paz e tolerância.

Deslocados por anos em alguns casos, muitos alunos enfrentam desafios extremos para os quais os professores do programa também devem estar preparados.

Ajudando os alunos a se atualizarem

“Quando essas crianças chegaram, descobrimos que a maioria deles perdeu muito na educação porque a maioria deles [ter] ficou dois anos sem ir à escola," diz Jummai Dauda, um instrutor de sala de aula no centro de aprendizagem não formal Sabon Kaura em Bauchi. “Quando comecei com eles, a maioria deles esqueceu quase tudo o que aprenderam nas escolas, porque quando eles vieram, eles não sabem ler, eles não sabem escrever.”

Os professores criam estruturas de apoio dentro dos próprios grupos de alunos através de trabalho em pares e em grupo; alunos mais avançados podem servir como mentores em sala de aula para aqueles que estão atrasados.

É importante que os facilitadores da Resposta Educacional a Crises ensinem nas línguas locais, com ênfase na alfabetização.. Essa ênfase, Oladini explica, oferece aos alunos mais oportunidades de aprendizagem, mesmo depois de saírem do programa.

“Agora treinamos novamente esses professores sobre como ensinar a ler, com a esperança de que quando você for capaz de ler, você é capaz de compreender,”Oladini disse. “Então você pode usar essa habilidade em outras disciplinas e se sair muito bem.”

Um esforço comunitário

Para apoiar seu quadro de professores, o programa depende de comitês locais conhecidos como Coalizões Comunitárias para apoiar cada facilitador, ajudar a monitorar a frequência e fornecer suprimentos básicos aos alunos quando necessário. Os funcionários da educação do governo local também são incentivados a visitar regularmente as salas de aula e dar feedback sobre o programa, que pode então ser usado em futuras formações de professores..

Com mais de 1.2 milhões de pessoas deslocadas por insurgentes no nordeste da Nigéria, as necessidades são grandes. Mas para professores como Dauda, evidências do sucesso do programa estão em toda parte.

Davi, que trabalhou desde o início com alunos mal alfabetizados, disse que mede o sucesso não apenas academicamente, mas também pelo espírito de seus alunos.

“Quando começamos com eles agora, Eu posso ver muitas mudanças neles, porque a maioria deles pode ler agora, e eles podem escrever,”Dauda disse. “E quase todos estão felizes por estar na escola.”

Produzido para a USAID pela Creative Associates International. Escrito por David Snyder, com reportagem de Michael J. Zamba e Ernest Akoma na Nigéria.

Afternoon classes have just ended and the children were playing in the courtyard in front of Sabon Kaura school, though the heat in Bauchi, Nigéria, didn’t slow down the approximately 30 estudantes. They were happy to be in school at all.

Até recentemente, o 10 para 13 years old students in the Sabon Kaura school lived in other communities in Northern Nigeria. No entanto, those schools no longer exist. De fato, some of their villages have been abandoned.

An insurgency has wreaked havoc on parts of Nigeria, displacing more than 2 million people—one of the largest concentrations of internally displaced persons in Africa. Mais do que 1 million school-aged children and youth have been set adrift inside the country, ripped from their communities and their schools.

With the magnitude of the situation, os EUA. Agência para o Desenvolvimento Internacional, along with state officials and nongovernmental organizations, stepped in with the Education Crisis Response program.

Lançado em 2014, the goal of the program is to expand access to quality and protective non-formal education (NFE) and alternative education opportunities for out- of-school children, idades 6-17 in three Nigerian states and reduce the burden on local schools already stretched thin by limited resources.

É implementado pela Creative Associates International (CreativeAssociatesInternational. com) and the International Rescue Committee (rescue.org), along with in-country NGOs and officials from the state and local governments.

Calling on the community

The pastor who oversees the Sabon Kaura school in Bauchi says his community welcomed the displaced children, many of whom arrived to his church.

“Because we had almost 500 [pessoas deslocadas internamente], the church could not contain them, so a lot of people volunteered to take them home,” says Joshua Inaliya, Pastor of the Church of
the Brethren in Bauchi.

The key to the program is engaging those communities where the displaced populations live, says Helen John, Community Mobilization and NGO Coordinator for the program.

“We are relying on existing structures, and the community is one such structure because they are already on the ground,” John said.

With an estimated 90 percent of those displaced living with friends and relatives, local communities are best positioned to identify children most in need. The Education Crisis Response program coordinates with state government to determine where the largest IDP populations are located and then approaches leaders in those communities to get buy-in for the intervention.

“Our first point of call was the community heads,” John explains. “We went to…tell them the purpose of the project and what we intend to do in their communities. There is no way we can succeed if the community does not support our work.”

Creating local learning centers

Once the scope of the program has been explained, host community leaders can help program staff identify residents to act as Learning Facilitators for the children and select local sites to be used as non-formal learning centers.

The leader of the Gwallaga Village in Bauchi, Dandada Ahmadu, immediately embraced the project.

“Seeing the children and knowing that they stopped going to school, we began to consider what to do to get them back to school,” says Ahmadu. “So we started working together with USAID and [Bauchi’s] social welfare to support the children.”

In Gwallaga, the village chief arranged for two classrooms at a public school to be used as a “non-formal” learning center, which allowed the displaced children attend classes in the afternoon.

These classrooms use a curriculum of math and reading approved by Bauchi’s State Universal Basic Education Board, with the ultimate goal of reintegrating the children back into a formal learning environment.

“Despite the fact that they are not in their communities, they’re…still continuing with their education,” John said. “We intend that after nine months they mainstream into the formal schools.”

Building community coalitions

To ensure ongoing support, the Education Crisis Response program works closely with local community groups once the learning centers have been established.

Known as Community Coalitions, these groups work together to manage the activities at the learning centers, check attendance, pool resources to provide basic meals and supplies and support the facilitators.

Because they live locally, John points out, these coalitions are well positioned to provide support where it is needed most.

“The Community Coalition as a structure is instrumental in making things happen in our centers,” John said, and “are closer to the people, so they’ve been able to see what we cannot see at the grassroots.”

Esperando ansiosamente

To ensure sustainability after the Nigeria Education Crises Response program ends, state officials have increased their support to the pilot learning centers, providing blackboards, books and other supplies, while also monitoring the lessons carried out as part of the non-formal curriculum.

That support, John underlined, will be critical to the long-term success of the program.

“I’m very sure with time the government should be able to take these centers so that they continue,” John says. “We…have internal displacements that are coming to our communities, so we should be able to respond to them because they are also children of Nigeria.”

As the insurgency continues across parts of Northern Nigeria, os desafios permanecem. More children are displaced each day and many of those in the learning centers are still vulnerable as their families are repeatedly uprooted.

The Education Crises Response program provides stability by engaging the support of local communities and, with it, peace of mind that has been missing for many amidst the uncertainty of life in a conflict zone.

For Helen John, it is this peace of mind that makes her work with the program personal.

“In talking with the kids, because of what has happened, they are feeling as if all hope is lost,” John says. “But with this project they’ve been able to at least come to the realization that it is not the end for me. I can still make it in life.”

Produzido para a USAID pela Creative Associates International. Escrito por David Snyder, com reportagem de Michael J. Zamba e Ernest Akoma na Nigéria.