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Região: África Subsaariana

Resiliência climática através de recursos tradicionais: O carité e o fonio melhoram os meios de subsistência das mulheres no Gana

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Postado Poderia 10, 2024 .
Por Pariesa Brody .
1 minutos de leitura.

Os recursos naturais tradicionais estão a desbloquear oportunidades ambientais e económicas para as mulheres na África Ocidental. Duas empresas firmaram parceria com a Comércio da África Ocidental & Centro de Investimento no Gana estão a aproveitar estes recursos para aumentar os rendimentos das mulheres e a resistência às alterações climáticas. Savannah Frutas Empresa, um exportador de manteiga de karité, está a mobilizar mulheres em cooperativas para transformar nozes de carité em manteiga utilizando métodos artesanais com adaptações climaticamente inteligentes. AMAATI está renovando um antigo grão africano, fonio, para ajudar as mulheres a cultivar terras abandonadas com esta cultura resistente à seca.

Com o apoio do Centro para o Comércio, estas duas empresas estão a ligar as bases ao mercado internacional, garantindo ao mesmo tempo que as gerações vindouras possam lucrar com os recursos abundantes da África Ocidental.

A juventude togolesa utiliza novas ferramentas para evitar extremistas violentos e criar alternativas positivas

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Postado Poderia 7, 2024 .
By Gloria Agyekum and Daniel Lynx Bernard .
5 minutos de leitura.

In a narrow strip of northern Togo, the town of Cinkassé touches the border with Burkina Faso on its north and Ghana to the south. With high rates of poverty and a limited presence by the central government, the area is vulnerable to instability. Em julho 2022, extremist violence in Burkina spilled over in a deadly attack as armed groups targeted civilians and soldiers.

Despite the risks, youth frequently cross the borders to find work on farms. This transit makes them vulnerable to recruitment by violent extremist groups.

Such groups may reach out to youths via mutual acquaintances, enticing them with the promise of a job opportunity across the border. Em alguns casos, youth may unwittingly leave their existing jobs and expend their remaining funds for the trip. When the opportunity turns out to be recruitment by a violent extremist organization, they may feel they have no option but to join.

Gobre Rafiou, a 21-year-old from Cinkassé, says he almost fell into that trap. “Several times I received calls from a childhood friend asking me to give up everything to join him in Burkina Faso for a well-paid job,” Rafiou says.

Felizmente, Rafiou recently participated in an awareness session that alerted him to these types of offers. “With the training, I realized that I certainly escaped a recruitment network of extremist groups,” Rafiou says of the session offered through the Iniciativa Regional Litoral, a locally focused program that is supported by the USAID/Office of Transition Initiatives

Young people receiving training and coaching on preventing violent extremism in Dapoang, Ir, in August 2022.

Desde 2021, the USAID/OTI program and its partners have implemented activities in Cinkassé to raise youths’ awareness of situations in which they could face the risk of being recruited into violent extremist organizations. The Littoral Regional Initiative partnered with the local non-governmental organization Association Nouveau Visage pour l’Afrique to raise awareness of preventing violent extremism among youth and help them develop strategies to prevent the spread of violent extremism.

From July to November 2021, the association, with support from the USAID/OTI Littoral Regional Initiative, conducted a series of trainings and public awareness campaigns that built the knowledge of 80 young leaders while fostering positive relationships among them.

The efforts sparked action by the participants. Por exemplo, in the Komologo district of Cinkassé, Association Nouveau Visage pour l’Afrique’s activities highlighted that when youth cross borders to work on farms, they face a higher risk of being recruited by violent extremist groups. Recognizing this threat, the youths set up their own agricultural cooperative to engage in market gardening in their community.

The training sessions also emphasized the importance of fact-checking and debunking false rumors related to violent extremism. Youths who completed the training created a WhatsApp group called “Stop Violent Extremism” that grew to 57 membros. The group serves as a platform where youth can counter disinformation, discuss extremist violence and share tactics for avoiding it.

Creating a space for positive youth engagement  

Youth also cross the border to seek entertainment. With a lack of facilities and conservative social environments in their own communities, youth in Cinkassé often travel to seek amusement, whether across the border to Burkina Faso or Ghana or south to the Togolese town of Dapaong. These trips can bring them in contact with violent extremist groups.

Recognizing the importance of providing a space for positive youth engagement and collaboration, stakeholders prioritized the establishment of a youth center in Cinkassé.

A winner of a drawing contest receives a prize during a meeting with officials in Cinkasse in May 2022. LRI used art to raise awareness among low-literacy communities about preventing violent extremism.

USAID/OTI’s Littoral Regional Initiative provided financial support to rehabilitate an existing building starting in February 2023. The mayor’s office collaborated with youth representatives from 16 neighborhoods to select facilities to be included in the center. The center was inaugurated in August 2023 with a basketball court, auditorium, library, study room and administrative offices.

By offering a range of facilities, the mayor’s office and Littoral Regional Initiative hope the center will foster positive youth engagement and social cohesion, thus reducing the risk of violent extremism while providing opportunities for personal and professional development.

Equipping youth for regional efforts 

The effort to engage youth in the fight against violent extremism expanded to the regional level. From April to September 2022, the Littoral Regional Initiative partnered with the National Youth Council (CNJ) and Timbuktu Institute to conduct a comprehensive training program for 150 young participants from throughout the Savanes Region, including Cinkassé, Tone, Kpendjal and West Kpendjal.

The activity helped the youth develop their skills in leadership and communication to promote community engagement among youth. The training program also covered advocacy, resolução de conflitos, violence against women and girls and organizational development. Through workshops and mentoring, the participants gained valuable knowledge and tools to address the issue of violent extremism.

The captain of a football team proudly displays the cup after her team won a tournament in Cinkasse in October 2021 aimed at strengthening inter-communal relations. Foto de:

Youth become trainers and community leaders to prevent violent extremism. The impact of this training program was significant, and participants demonstrated an increased understanding of violent extremism and its underlying causes. They developed effective strategies to engage their communities and raise awareness about the dangers of extremist ideologies. Como resultado, the trained youth leaders initiated various outreach activities in their neighborhoods, reaching a wider audience and contributing to the prevention of violent extremism at the grassroots level.

One participant, whose name was withheld for security reasons, says the knowledge gained through the program was as valuable as the chance to connect with fellow youth advocates from around the region. “Thanks to the training, I understood the genesis of this phenomenon,”ele diz. “The opportunity to share with our brothers from Lome, Kpendjal, Cinkassé, Kpendjal West and Tone allowed us to gain in-depth knowledge of the issue of violent extremism.”

Une entreprise de karité respectueuse du climat promeut la plantation d’arbres en milieu rural

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Postado abril 15, 2024 .
Por Pariesa Brody .
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Le beurre de karité est une ressource majeure génératrice de revenus pour les femmes rurales à travers le Togo. Alors que la demande mondiale pour ce beurre riche en nutriments ne cesse de croître, une entreprise de beurre de karité transforme l’industrie tout en veillant à ce que les communautés puissent bénéficier du karité pour les générations à venir. Au cœur de leur activité se trouve une campagne de reboisement des arbres de karité dans les parcs du Togo.

Après avoir formé des coopératives rurales aux principes organiques et écologiques visant à protéger les précieuses ressources du Togo, Label d’Or achète leurs noix de karité et les transforme en beurre dans leur usine respectueuse du climat. Le produit final tient compte de l’environnement à chaque étape du processus et est exporté vers les marchés américains et européens.

Este negócio de soja capacita mulheres agricultoras a alcançar independência financeira

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Postado abril 14, 2024 .
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Dans un petit village près de Sotouboua, au Togo, Rachida Djobo donne aux femmes les moyens de s’impliquer dans la culture du soja, leur offrant ainsi une indépendance financière et une autonomie. Com o apoio do Comércio da África Ocidental & Centro de Investimento da USAID, AGROCOM, une entreprise agricole biologique, a établi des liens entre les agricultrices rurales et le marché international, transformant les communautés et créant des emplois pour les femmes dans le secteur agricole.

Como uma empresa de carité climaticamente inteligente está capacitando as comunidades rurais a plantar mais árvores

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Postado abril 13, 2024 .
Por Pariesa Brody .
2 minutos de leitura.

A manteiga de karité é vital na geração de renda para as mulheres rurais no Togo. Reconhecendo a crescente procura global por este precioso, manteiga rica em nutrientes, uma empresa de manteiga de carité garante que as comunidades possam continuar a beneficiar do carité nos próximos anos. No centro da sua operação está um esforço concertado para replantar árvores de carité nos parques do Togo.

A empresa, conhecido como Label d'Or, tomou medidas proativas para treinar cooperativas rurais em princípios orgânicos e ecológicos, com o objetivo de salvaguardar os recursos inestimáveis ​​do Togo. Ao comprar grãos de carité destas cooperativas, Label d’Or apoia comunidades locais e contribui para a preservação do meio ambiente. A empresa então processa esses grãos em manteiga de karité em sua fábrica climaticamente inteligente, onde cada etapa do processo considera o meio ambiente.

A manteiga de karité resultante, produzido com foco na sustentabilidade, é posteriormente exportado para os mercados americano e europeu. O compromisso da Label d’Or com práticas ecológicas garante que o produto final atenda às demandas dos consumidores ambientalmente conscientes, estabelecendo um precedente para uma indústria de manteiga de carité mais sustentável e próspera no Togo.

Sobre o Centro para o Comércio

Financiado pelos EUA. Agência para o Desenvolvimento Internacional (USAID), o Comércio da África Ocidental & Centro de Investimento (Centro para o Comércio) é um período de cinco anos (2019–2024) programa que melhora a produtividade e a competitividade do sector privado através de abordagens baseadas no mercado.

O programa tem parceria com os EUA. e as empresas do sector privado da África Ocidental a gerarem novos investimentos do sector privado em indústrias-chave como forma de criar empregos e aumentar o comércio dentro e entre os países da África Ocidental, e com os Estados Unidos através de uma maior utilização da Lei de Crescimento e Oportunidades para África (AGOA).

É parte integrante e contribuidor para os EUA. Iniciativa governamental Prosper Africa, que é apoiado pelas missões da USAID em toda a África Ocidental.

Esta empresa de soja está capacitando mulheres agricultoras rurais a alcançarem independência financeira

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Postado abril 12, 2024 .
1 minutos de leitura.

Numa pequena aldeia nos arredores de Sotouboua, Ir, Rachida Djobo está capacitando mulheres para se envolverem no cultivo de soja, proporcionando-lhes independência financeira e auto-suficiência. Com o apoio da USAID West Africa Trade & Centro de Investimento, AGROCOM, uma empresa de agricultura orgânica, conectou produtores rurais de soja ao mercado internacional, transformando comunidades e criando empregos para mulheres no lucrativo setor agrícola.

Demo Days empower West African women entrepreneurs

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Postado abril 5, 2024 .
Por Daniel Lince Bernardo .
5 minutos de leitura.

Women entrepreneurs from across West Africa made their pitches to potential investors during a series of online events that demonstrated the value of public-private partnerships in overcoming barriers to economic development.


Akouvi Agbon, certo, joins her staff in celebrating the growth of her company, Akouvi’s White Eagle (AWA), which processes palm kernel from 150 women growers in Togo. Agbon was introduced to private-sector investors through the USAID-funded West Africa Trade & Centro de Investimento. (Photo courtesy AWA)

Business owners from Burkina Faso, Costa do Marfim, Gana, Mali, Nigéria, Senegal and Togo met private-sector investors during “Demo Day” events on March 22 e 28, 2024, supported by USAID’sComércio da África Ocidental & Centro de Investimento. O 21 presenting companies had been selected as the most promising graduates of a business accelerator program run by the investment firm ShEquity and the nonprofit MBC Africa under a grant from the Trade Hub.

“Many investors say that they want to invest in women-led and owned businesses but that they can’t find a good pipeline,” said Pauline Koelbl, Managing Director of ShEquity. "Então, we are here to address that—we provide that desired pipeline.”

While describing their progress to date and how much funding they need to get to the next level, the entrepreneurs described how they had integrated social and environmental concerns into their business models.

Awa Dembele returned to Mali after earning a master’s degree in environmental science in France. She wanted to see if she could help provide a solution to several problems in agriculture—an overreliance on chemical fertilizer and an abundance of organic waste—all while creating jobs. Her company, Damegreen, does just this by composting organic waste into organic fertilizer.

Dembele told investors she has found an eager market of customers but needs new capital to expand. Por exemplo, she is ready to sell in Senegal but first must pay for certifications. “We can go there if we have the necessary investments,” Dembele said.

Dembele sees her product as part of the concept of the circular economy, reusing instead of discarding.

Awa Dembele, certo, presents the accomplishments of her organic fertilizer company Damegreen—sustainable and clean agriculture, a circular economy, hot composting and 1,500 tons of recycled waste in 2023—while vying for private-sector investment during a Demo Day organized with USAID’s West Africa Trade & Investment Hub.

In Cote d’Ivoire, Padianhoua Salimata learned at a young age the trade of growing pineapples and mangos from her father. Seeing how potential income was lost to spoilage and short seasons, she founded Layaki, which processes the produce into dried fruit and mango butter, thus increasing growers’ income.

Salimata has found strong demand in the UK. To sell in other countries, she told investors she needs support to expand her factory and obtain certifications.

“The development of this project will allow me to achieve one of the dearest goals of my life—namely, to create a foundation for the prevention of sickle cell disease so that no more women are forced to resign to take care of their children living with this disease,” Salimata added.

In Togo, Akouvi Agbon helped organize a cooperative of women growers to meet her company AWA’s demand for palm kernel oil.

“This also creates jobs for these women who live in rural areas and do not have a sustainable income,” Agbon said. "A data, AWA has enabled more than 150 women to have an income-generating activity at regular intervals.”

Noticing how much plastic packaging was discarded, Agbon added a new business activity—recycling. “The recycled plastic is then used in packaging for the production of palm kernel oil,” Agbon said.

Each of the entrepreneurs shared financial challenges—which they said are compounded by narrow perceptions of their role as women in business.

Fatoumata Traore’s Africa Mining Agency provides training and management services to Mali’s growing mining sector. But some clients are surprised to discover the company is led by women. “Women are really marginalized in these sectors,” Traore said. “Men say it’s not a job for women, that they belong in the home.”

Business owners noted that supporting African-owned processing companies keeps more jobs and income in Africa than the old model of exporting raw materials and importing finished products.

Sylvie Sagbo-Gommard of Lysa & Co. notes that the Senegalese company’s nut products are a healthy, locally made alternative to sugary imported treats. Aramatou Coulibaly made a similar case for the Ivorian grain processor Rama Cereal and noted that 80 percent of the company’s employees are women.

Other enterprises showcased were processors of foods and cosmetics African Foods Nutrition from Burkina Faso, Pneuma Food Scientifics and Savana Essence of Ghana, and BeautyList, Melting Moments, The Nut Place, Pleroma Foods, and Roki Foods of Nigeria; digital financial companies Amira Global Technologies of Cote d’Ivoire and Alajo and Rouza of Nigeria; logistics provider VDL Fulfilment of Ghana; recycling company Chanja Datti of Nigeria; educational content provider Ker Imagination Education Services of Senegal; and AskCare of Senegal, which sells medical equipment and supplies to rural clinics.

Rukayatou Saka presents a photo of her team at the online payment platform Amira Global Technologies during a Demo Day through USAID’s West Africa Trade & Centro de Investimento. The regional company hopes to expand throughout Africa.

Through its co-investment grant from the Trade Hub, ShEquity has provided technical support, mentoring and skill-building to 120 companies through its SHEBA business accelerator, readying them for investment. While the Demo Day events raise the companies’ visibility and chances of receiving new investments, they also strengthen the entrepreneurs’ skills in seeking support in the future.

O Comércio da USAID na África Ocidental & Centro de Investimento, implementado pela Creative Associates International, provides co-investment grants to help promising companies leverage additional funding from the private sector. Desde o seu lançamento em 2019, o Centro para o Comércio concedeu $83 milhões em subsídios de co-investimento para 92 empresas do setor privado na África Ocidental, habilitando $408 million in private-sector spending which drove new revenue and job creation.

Closing the Gap: How two companies are improving health care accessibility in Senegal

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Postado abril 4, 2024 .
Por Pariesa Brody .
1 minutos de leitura.

Mbour, Senegal —“I became a mother before I became a midwife,” says Ndeye Bigué Ndiaye. “During my first pregnancy, my mother’s midwife looked after me.”

Agora, people stop Ndiaye on the street to tell her stories of the children that she delivered.

Midwives play a crucial role in women’s health care in Senegal, where there are only 1,450 doctors for a population of more than 17 milhão. E 70 percent of these doctors are in urban Dakar.

Despite this disparity, Senegal’s health system is still doctor-centric.

Além da água limpa

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Postado Marchar 27, 2024 .
Por Pariesa Brody .
4 minutos de leitura.

Quando Marieme Diallo tomou pela primeira vez um gole de água Diam'O, tinha gosto de oportunidade. Não era apenas porque a água era mais suave e limpa do que a água das torneiras da maioria das pessoas no Senegal.. Era a promessa de um novo empreendimento comercial.

Reconhecendo a necessidade de água potável no Senegal, Diallo aproveitou seu espírito empreendedor e abriu um quiosque de água potável Diam’O.

"Em casa, todos sabemos que a água que bebemos não é adequada,”Diallo explica. "Então, quando vimos esses quiosques abrindo, começamos a comprar deles. Minha família gostou da água, então sabíamos que seria uma boa oportunidade para começar um negócio.”

O triângulo Dakar-Mbour-Thies, que inclui a capital, é o lar de mais da metade da população do Senegal. No entanto, a alta densidade populacional nesta região levou a desafios como poluição e uso excessivo, ameaçando a disponibilidade de água potável para a população local.

Embora tenha havido uma melhoria no acesso global à água potável no Senegal, inúmeras áreas ainda enfrentam desafios devido a fontes de água salobra e fluorada.

Muitos dependem de água engarrafada ou sachês de água para beber. No entanto, o alto custo das garrafas de água as torna inacessíveis para a maior parte da população. O onipresente sachê de água é produzido e vendido sem regulamentação, aumentando o risco de contaminação. Ambas as opções contribuem para o desperdício de plástico e a poluição.

Marieme Diallo em frente ao seu quiosque de água Diam’O em Rufisque, Senegal. Depois que ela começou a comprar água Diam'O, ela percebeu o potencial para abrir um quiosque sozinha. Foto de: Jim Huylebroek

Mudando o Paradigma

Água da África Ocidental (Uau), a empresa por trás da marca Diam'O, decidiu mudar o paradigma estabelecendo quiosques independentes equipados com sistemas próprios de filtragem de água. Os clientes podem reabastecer seus contêineres reutilizáveis ​​nesses quiosques, reduzindo a necessidade de plástico descartável, como garrafas ou sachês.

Com apoio deComércio da USAID na África Ocidental & Centro de Investimento, West Africa Water aberta com sucesso 25 novos quiosques e melhorias em dezenas de já existentes. Acabou 100 quiosques no Dakar, Thies, Mbour, e regiões Kaolack.

"Antes, os empreendedores não conseguiam sobreviver financeiramente. O volume de produção não era suficiente e os custos de manutenção eram muito elevados,” diz Serge Ndao, Gerente Geral de Água da África Ocidental. “A cooperação com o Centro para o Comércio tornou o nosso modelo sustentável. Otimizamos a distribuição dos quiosques. Tem havido trabalho nas especificações dos quiosques para torná-los mais atrativos.”

Foto de: Jim Huylebroek
Foto de: Jim Huylebroek
Cada quiosque Diam’O é criado pela West Africa Water para ser totalmente independente, com fonte própria de água, sistema de filtragem e tanques de armazenamento. A empresa fornece manutenção regular e testes de qualidade.

Além da água limpa

Cuidando das instalações iniciais, A West Africa Water permite que os empreendedores levem água limpa às suas comunidades com custos iniciais mínimos. A empresa também fornece testes regulares de qualidade, assistência técnica, e marketing, financiar, e treinamento de atendimento ao cliente para cada quiosque.

WAW criou 401 empregos -219 para mulheres e 268 for youth—through employment across its kiosks.

Como uma mulher empreendedora, Marieme Diallo vê seu quiosque Diam’O como um meio de apoiar sua família e comunidade.

“Não se trata apenas de beber água, qual é a coisa mais importante. Mas você também tem uma fonte de receita. Você pode cuidar de sua família e filhos,”Diallo diz. “E você sabe que as pessoas amam o trabalho que você faz, amo a água que você fornece a eles, então é um sucesso.”

Foto de: Jim Huylebroek
Foto de: Jim Huylebroek
Serge Ndao, Gerente Geral de Água da África Ocidental, esquerda, sees the company’s business model as “a paradigm shift for bottled water.”

Alcançando a comunidade

O momento em que Marieme Diallo abre as portas de seu quiosque em Rufisque na manhã de domingo, people start appearing out of nowhere with empty blue water bottles ready to be filled.

Reabastecer uma garrafa de 20 litros no Diam’O custa menos do que comprar uma garrafa de 1,5 litro em uma loja. A qualidade da água é testada continuamente para garantir sua qualidade.

No centro de Mbour, O quiosque de Ousmane Sarr é um dos maiores da rede de água da África Ocidental. Mas em vez de depender do tráfego de pedestres, a maior parte das vendas da Sarr é feita por delivery. Através da sua parceria com o Centro para o Comércio, A West Africa Water adquiriu veículos de entrega que permitem aos quiosques levar água potável à porta dos seus clientes.

“O delivery é uma forma de alcançarmos muito mais clientes,” Sarr explica. “A maioria dos nossos clientes mora longe, em áreas onde o acesso à água é um problema real. Cada bairro sabe exatamente quando é a hora do carro passar.”

Enquanto o camião de entregas Diam’O passa pelos bairros da periferia de Mbour, um alto-falante reproduz uma gravação em loop elogiando os benefícios de beber a bebida limpa da marca, água acessível. Ouvindo o som familiar se aproximando, residents gather their bottles and come outside to flag down the water truck.

O motorista então enche seus contêineres no tanque de 2.000 litros na parte traseira. Para quem ainda não tem containers próprios, o caminhão contém novas garrafas recarregáveis, também.

“A maioria da população, eu diria 90 por cento, sabe que a água da torneira não é água de qualidade,Sarr diz. “A maioria das doenças transmitidas pela água se deve ao baixo consumo de água. E hoje, estamos conscientizando. Estamos sempre explicando a qualidade da nossa água, o que eles estão consumindo atualmente, e os perigos de beber água que não é potável. A vertente de sensibilização permitiu-nos chegar a muitas pessoas, muitos dos quais agora se tornaram clientes.”

Com cerca de 5,000 clientes por dia, A West Africa Water proporcionou acesso à água potável a mais de 325,000 people since its partnership with USAID began in November 2021.

Foto de: Jim Huylebroek
Foto de: Jim Huylebroek